Muzicianul britanic Chris Rea, cunoscut pentru hituri precum „The Road to Hell”, „Driving Home for Christmas” și „Looking for the Summer”, a încetat din viață la vârsta de 74 de ani. Familia sa a confirmat vestea tristă printr-un comunicat oficial, conform BBC.com.
„Cu o imensă tristețe anunțăm decesul iubitului nostru Chris. A trecut în neființă în liniște, la spital, în cursul zilei de astăzi, în urma unei scurte suferințe, având familia alături”, a transmis un reprezentant al soției și celor doi copii ai artistului.
Născut în Middlesbrough în 1951, Rea a devenit unul dintre cei mai iubiți artiști de blues-rock din Marea Britanie. A vândut peste 30 de milioane de albume la nivel mondial. Albumul său „The Road to Hell” (1989) a ajuns pe locul 1 în topurile britanice și este considerat capodopera sa.
Piesa „Driving Home for Christmas”, lansată inițial în 1986, a devenit o prezență constantă în topuri în fiecare lună decembrie, fiind considerată una dintre cele mai populare melodii de sărbători din toate timpurile.
BBC notează că viața lui Chris Rea a fost marcată de o luptă lungă cu problemele de sănătate, pe care el le-a numit deseori „norocul meu chior”. Cu mai mulți ani în urmă a fost diagnosticat cu cancer pancreatic. I s-au extirpat ulterior părți din pancreas, duoden și stomac. În 2016, a suferit un accident vascular cerebral care i-a afectat mobilitatea degetelor și vorbirea, dar a învățat din nou să cânte la chitară pentru a finaliza ultimul său turneu.
Este descris ca fiind un „gigant blând” al muzicii, un chitarist de geniu și un om care a preferat întotdeauna muzica în locul celebrității. BBC Radio 2 a amintit că vocea sa baritonală, „ca un amestec de pietriș și catifea”, a fost unică în industria muzicală.