Excelența Sa Kathleen Kavalec, ambasadoarea Statelor Unite ale Americii, s-a aflat luni pentru prima oară la Oradea, pentru a vernisa expoziția fotografică itinerantă „We the People”, menită să celebreze 25 de ani de Parteneriat Strategic între SUA și România, lansat cu ocazia vizitei istorice a lui Bill Clinton la București (1997), când președintele american a rostit celebra „Stay the course. The future is yours” (trad. „Continuați-vă drumul, viitorul vă aparține”).
După parcurgerea expoziției, sub ghidajul curatorului, atât primarul Oradiei, Florin Birta, cât și prefectul Dumitru Țiplea, au ținut să-și facă selfie-uri și cu invitata specială lângă panoul pe care stă scris denumirea acesteia, „We the People” („Noi, poporul”), inspirată de preambulul Constituției Statelor Unite ale Americii.
„We the People”
Panourile cu fotografii și explicații au fost dispuse în Piața Unirii, lângă catedrala Sfântul Ladislau, expoziția itinerantă ajungând la Oradea după popasuri în orașe ca Timișoara, Sibiu sau Cluj-Napoca.
Expoziția cuprinde fotografii ce surprind relația dintre cele două țări și popoarele lor, evidențiind dimensiunea culturală, cea de securitate și cea economică. Singura fotografie alb-negru introdusă în „We the People” este una expresivă de la discursul comun susținut, în 1997, de președinții Bill Clinton și Emil Constantinescu în Piața Universității din București, cu ocazia lansării Parteneriatului Strategic, care a dus ulterior la primirea României în NATO. Fotografia celor doi șefi de stat, care salută poporul, este însoțită de partea de final a discursului lui Clinton, care a subliniat că „România s-a trezit, s-a trezit spre libertate”.
O altă imagine, menționată ca una dintre preferate de ambasadoarea Kavalec - ea însăși o mare pasionată de fotografie -, este un instantaneu realizat la o paradă, cu un român îmbrăcat în straie populare și un soldat american care poartă pe cap un clop cu însemne tricolore.
Expoziția se dorește a fi un „eseu fotografic”, cu 150 de imagini, provenite inclusiv din arhivele diplomatice ale MAE și din colecțiile agenției naționale de presă Agerpres. Ea poate fi vizitată vreme de o lună în fața Primăriei Oradea.
Cu uniforme și selfie-uri
La vernisaj au fost invitate numeroase personalități locale, în frunte cu gazda, primarul Florin Birta, și cu prefectul Dumitru Țiplea. Amândoi i-au cerut ambasadoarei să-și facă selfie-uri cu ea în fața primului panou din expoziție, cu inscripția „We the People”, cereri acceptate cu zâmbetul pe buze de reprezentanta SUA.
Au participat, de asemenea, printre alții, episcopul ortodox Sofronie Drincec, președintele comunității evreiești din Oradea, Felix Koppelmann, viceprimarii Marcel Dragoș și Antonia Nica, city managerul Mihai Jurca, reprezentanți ai mediului de afaceri, ai mediului politic, ai Universității din Oradea, ai cultelor religioase, precum și ai mai multor instituții de cultură.
Totodată, la vernisaj au asistat și doi soldați americani, în uniformele de gală, sosiți de la București, ei făcând parte din așa numita unitate de Civil Affairs a armatei americane, menită să fie un liant între unitățile militare prezente într-o anumită țară și autoritățile, respectiv poporul acestuia. După cum se știe, SUA are soldați și echipament militar în România, unde ajută inclusiv la misiunile de poliție aeriană în zona de graniță cu Ucraina.
România, un aliat NATO „exemplar”
După vernisaj, toți cei prezenți au fost invitați în sala mare a Primăriei Oradea, unde s-au ținut o serie de discursuri despre relațiile dintre SUA și România, începând cu cel ținut de ambasadoarea Kathleen Kavalec, care l-a citit în limba română. Excelența Sa și-a început mandatul abia în luna februarie a acestui an, dar a mai fost atașat cultural al SUA în România între 2005 și 2008 și a învățat limba țării.
„În 1997, Președintele Clinton le-a spus românilor: «Ați câștigat respectul lumii pentru că ați mers atât de departe, atât de repede și pentru că ați crezut în voi înșivă și în viitorul vostru.» Președintele Clinton a încurajat România spunând «Continuați-vă drumul, viitorul vă aparține.» El a văzut potențialul din România și din poporul român și importanța unui parteneriat de neclintit între Statele Unite și România. De atunci, România a făcut progrese lăudabile în ceea ce privește reforma democratică și creșterea economică. România este un aliat NATO exemplar, contribuind cu trupe la operațiunile multinaționale din străinătate și găzduind trupe NATO aici, în România”, a afirmat diplomata.
Ea a încheiat cu „Vă mulțumim tuturor și fiecăruia dintre voi pentru cei peste 25 de ani de prietenie și parteneriat”.
Investiții americane crescute
La rândul său, primarul Birta a subliniat importanța parteneriatului dintre cele două țări, care a dus la primirea României în NATO și, a subliniat edilul, și la acceptarea ulterioară în Uniunea Europeană, fiind deci „o punte de lansare pentru țara noastră”. El a mulțumit NATO și SUA pentru „protecția oferită României” în contextul războiului de la graniță și a încheiat parafrazându-l pe Bill Clinton: „Viitorul va fi al nostru al tuturor, așa cum ni-l dorim, doar dacă nu ne abatem de la calea dovedită corectă, pe care am ales-o”.
Prefectul Judeţului Bihor, Dumitru Ţiplea, a subliniat valorile democratice comune, precum și „prosperitatea pe care o creează relațiile româno-americane”, prin prisma investițiilor americane în România care „au crescut foarte mult în acest deceniu”, neuitând să menționeze și importanța colaborării din cadrul NATO.
Evenimentul s-a încheiat cu o scurtă recepție, ținută tot la Primărie, unde oaspeții au fost invitați să socializeze lângă un pahar cu vin.