A rămas mai puţin de o lună până când sute de oameni din lumea întreagă vor încerca să demonstreze, la Oradea, că sunt de neînvins. Ajuns la a 15-a ediţie, triatlonul X-Man România a devenit un eveniment de referinţă în acest domeniu, aşa cum fondatorul lui, István Szokolszky, nici nu spera.
István însuşi este dovada că determinarea şi pasiunea pot depăşi orice obstacol. Sportiv amator de peste trei decenii, dar cu rezultate remarcabile, acum îşi dedică timpul antrenând triatlonişti şi alergători. Nu oricum, ci bazându-se pe date ştiinţifice.
De la kung fu la triatlon
Sportul este parte integrantă din viaţa lui István Szokolszky (52 de ani). În liceu a descoperit artele marţiale şi, mai bine de 20 de ani, în timpul liber, a practicat kung fu. Ulterior, pasionat de natură şi de provocări extreme, a trecut la alergări montane. Aceste drumeţii, devenite tot mai lungi şi mai intense, l-au condus spre competiţiile de triatlon, care combină probe de înot, ciclism şi alergare.
"Lucram foarte mult şi nu mai aveam timp să mă antrenez în arte marţiale. Aşa că am transformat drumeţiile în alergări montane, iar apoi am început să particip la competiţii tot mai dificile. Când am descoperit Ironman-ul, am fost fascinat. În România nu existau astfel de competiţii", mărturiseşte István.
Multe reuşite
Un concurs Ironman este un triatlon pe distanţă lungă, considerat una dintre cele mai solicitante probe sportive. Formatul clasic include trei discipline, desfăşurate consecutiv, fără pauze între ele: înot în ape deschise, pe o distanţă de 3,8 kilometri, ciclism pe un traseu de 180 km şi alergare de maraton, adică de 42,195 km. Sportivii trebuie să termine toate cele trei probe în cel mult 17 ore, astfel că, fără dubiu, toţi cei care termină probele merită titlul de "oameni de fier".
István se numără printre ei: a finalizat trei triatloane Ironman, două dublu-Ironman şi 30 de triatloane pe distanţă scurtă (cu probele înjumătăţite), pe lângă zeci de ultramaratoane şi maratoane, cucerirea de vârfuri montane, cum ar fi McKinley din America de Nord (6.168 m) sau Aconcagua (6.962 m, Argentina). Anul trecut, orădeanul a devenit campion naţional la alergare montană şi la triatlon pe distanţă scurtă, completându-şi lista lungă de titluri şi medalii.
X-Man, ediţie record
În 2008, István a organizat primul triatlon, intitulat X-Man, la Oradea, şi a strâns în jurul lui doar 16 sportivi. Ulterior, alături de încă trei prieteni, a înfiinţat asociaţia sportivă XTerra, care a preluat sarcina organizării evenimentului. Anul acesta, la a 15-a ediţie, care va avea loc pe 7 iunie, peste 500 de sportivi, un număr record, vor înota în apa rece a lacului de la Fughiu, apoi vor pedala în buclă între Fughiu şi Bălaia, pe o şosea judeţeană care va fi închisă traficului, şi la final vor alerga spre Oradea.
X-Man România adună sportivi din toată lumea şi este lăudat atât de Federaţia Română de Triatlon, cât şi de cea maghiară. "Am organizat aceste eveniment nu ca un business, ci de la sportiv la sportiv, gândindu-ne doar la ce au ei nevoie. În primii ani, am venit cu bani de acasă", spune István. Astăzi, concursul se finanţează singur, inclusiv datorită sponsorilor, şi este urmărit din lumea întreagă. "De trei ani, transmitem evenimentul online, pe un canal Eurosport, comentat de sportivul Alex Ciocan. Anul trecut, am avut peste 45.000 de vizualizări", zice fondatorul competiţiei.
Pe lângă concursul de triatlon, XTerra Sports mai organizează şi alte curse de alergare (Oradea Night Run, Crosul Cetăţii, Primavera Trail Race), dar şi un eveniment caritabil, "24 de ore pentru un zâmbet", acţiunea preferată a lui István. O dată pe an, o zi şi o noapte, el şi alţi voluntari pedalează fără întrerupere, cu scopul de a strânge donaţii pentru o cauză. Anul acesta, au sponsorizat dotarea şcolilor din Oradea cu defibrilatoare. "Mă bucur incredibil de mult că am reuşit să facem asta", zice István.
Sportul, ca mod de viaţă
Observând creşterea interesului pentru sport şi sănătate, în timpul liber care-i rămânea pe lângă jobul la o firmă de producţie publicitară, István a decis să devină şi antrenor. "Încă de când am înfiinţat asociaţia, ne-am dorit să iniţiem persoane dornice să facă sport în domeniul asistat al sportului. Mulţi încep să alerge pe malul Crişului, dar după o lună se lasă", explică István. Cea mai întâlnită greşeală este supra-antrenarea, care duce aproape sigur la accidentare, iar de acolo la abandon mai e doar un pas.
În ultimii ani, István a pregătit numeroşi alergători sau triatlonişti, majoritatea sportivi amatori, iar interesul crescut al acestora l-a determinat să transforme antrenoriatul în loc de muncă. "Dacă acum 10 ani cineva mi-ar fi spus că voi trăi din sport, i-aş fi râs în faţă. Dar acum, alături de un antrenor secund, pregătim peste 100 de sportivi din România, Ungaria, Austria, Marea Britanie, Olanda", zice el.
Cercetare pentru alergare
István a adus şi o inovaţie în sportul local. A deschis la Oradea un laborator de performanţă sportivă, aşa cum a văzut în străinătate, şi a devenit unul dintre puţinii specialişti români care pot realiza evaluări complete ale sportivilor. "Testările pe care le facem îi ajută să-şi atingă potenţialul maxim. Lucrăm cu fotbalişti, handbalişti, schiori şi sportivi amatori, ajutându-i să înţeleagă cum să se antreneze eficient", afirmă István.
În laborator se măsoară indicatori privind compoziţia corporală (muşchi şi grăsime), dar şi rezistenţa, capacitatea pulmonară ori vitalitatea. "Sportul este o ştiinţă şi trebuie să se bazeze pe date. Noi colectăm aceste date, le interpretăm şi creăm un program personalizat", spune orădeanul.
Provocaţi la mişcare!
În această toamnă, István vrea să îşi continue misiunea de a-i atrage pe orădeni spre sport prin lansarea unui program de antrenament dedicat sedentarilor, cu exerciţii adaptate la capacităţile cursanţilor. "Căutăm persoane de vârstă mijlocie, supraponderale, care nu fac deloc mişcare şi care au tensiunea prea mare, sunt prediabetici sau au alte probleme de sănătate care derivă din sedentarism, pentru a le include într-un program de 4 luni. Vom începe cu o evaluare individuală şi vom parcurge împreună un program de pregătire menit să le îmbunătăţească toţi parametrii şi să îi obişnuiască să facă mişcare", zice István.
Costul lunar va fi de circa 100 euro, dar antrenorul spune că, după 4 luni de pregătire adaptată capacităţilor lor, cursanţii vor fi "contaminaţi" cu microbul sportului, dar nu vor mai avea nevoie de antrenor decât dacă vor dori să facă performanţă. Mai ştii, poate chiar să ajungă la un triatlon...