Anul 2016 pare să fi fost cel mai cald an din istoria planetei. Temperatura medie la suprafaţa Pământului ar putea fi anul acesta mai mare cu aproximativ 1,2 grade Celsius în raport cu era pre-industrială.
În 2015, când s-a stabilit precedentul record, temperatura era "doar" cu 1 grad mai mare. Printre cauzele probabile ale acestui record se numără fenomenul climatic El Nino, dar şi nivelul fără precedent al concentraţiilor principalelor gaze cu efect de seră în atmosferă.
Climatolog la University of Reading (Marea Britanie) şi membru al Grupului de experţi interguvernamental britanic privind schimbările climatice, Ed Hawkins a dezvoltat un model grafic care arată cât de repede se încălzeşte planeta din 1850. El a luat temperatura medie globală înregistrată în fiecare lună, pe baza măsurătorilor făcute de institutele naţionale. Rezultatul este izbitor: în mai puţin de un minut, animaţia permite să se vadă bine cât de repede creşte temperatura planetei.