Atingerea pământului, a ierbii, a mușchiului sau a copacilor ar putea avea efecte benefice asupra pielii și sistemului imunitar, arată cercetări din Finlanda.
Într-un mic experiment pilot, doi voluntari și-au frecat mâinile timp de 20 de secunde cu diferite materiale provenite din sol și plante, iar diversitatea microorganismelor de pe piele a crescut semnificativ, inclusiv după clătirea cu apă.
O varietate mai mare de microbi poate împiedica bacteriile dăunătoare să devină dominante. Efectul unei singure expuneri dispare, însă, repede, astfel că este important contactul frecvent cu natura.
Studiile din grădinițe susțin la rândul lor această idee, deoarece copiii care s-au jucat în curți cu sol de pădure, turbă și plante aveau, după un an, o diversitate microbiană mai mare pe piele decât cei din curți pavate și mai puțini microbi potențial periculoși.
Alte experimente au indicat și modificări ale unor markeri din sânge implicați în reglarea imunității.
Cercetătorii urmăresc în continuare, timp de trei ani, copii din 43 de grădinițe finlandeze, pentru a vedea efectele contactului zilnic cu natura.