Preasfințitul greco-catolic de Oradea Virgil Bercea s-a întâlnit pentru prima oară cu noul Suveran Pontif, Papa Leon XIV, în Audiența Generală, organizată cu ocazia Jubileului Bisericilor Orientale. Evenimentul, care a fost printre primele întâlniri ale pontificatului, a avut loc la Vatican, în Aula Paul al VI-lea, miercuri, 14 mai.
Papa Leon XIV i-a mulțumit episcopului Bercea pentru engolpionul cu Maica Domnului primit în dar, iar Preasfințitul i-a spus că vine din Oradea, un oraș multiconfesional, unde sunt 4 episcopi. PS Virgil Bercea a spus despre noul Papă că este „un om cald, apropiat de oameni, puțin timid, a adresat cuvinte frumoase Bisericii orientale. Am rămas plăcut impresionat de tot ce face, de gesturile sale, de cum vorbește și cum se adresează lumii”.
De asemenea, Preasfințitul a cerut și a primit binecuvântarea Papei pentru Episcopia Oradea și pentru întreaga țară.
Această primă audiență generală a reunit circa 5.000 de pelerini, pe care noul Papa i-a întâmpinat spunând: „Bine ați venit la Roma! Sunt fericit să vă întâlnesc și să dedic una dintre primele întâlniri ale pontificatului meu credincioșilor de rit oriental”.
„Din România, la audiența jubiliară au participat: Preasfinţia sa Virgil Bercea, episcop greco-catolic de Oradea; Preasfinția sa Claudiu Lucian Pop, episcopul Eparhiei de Cluj-Gherla; Preasfinția sa Mihai Frățilă, episcop greco-catolic de București; Preasfinția sa Călin Ioan Bot, episcop greco-catolic de Lugoj și Preasfinția sa Cristian Dumitru Crișan, episcop auxiliar al Arhieparhiei de Alba Iulia și Făgăraș”, a spus ipodiaconul Eugen Ivuț, care a participat la Audiența Generală alături de PS Bercea.
„Sunteți prețioși” – le-a spus Papa acestora, pelerinilor și celorlalți circa 80 de episcopi de rit oriental din întreaga lume, prezenți la întâlnire. „Privindu-vă mă gândesc la varietatea originilor voastre, la istoria glorioasă și la suferințele amare pe care multe dintre comunitățile voastre le-au îndurat sau le îndură. Atât de mulți frați și surori de rit oriental, inclusiv unii dintre dumneavoastră, constrânși să fugă din teritoriile lor de origine din cauza războiului și a persecuțiilor, a instabilității și a sărăciei, riscă să-și piardă nu doar patria, ci și propria identitate religioasă. Prin urmare, este esențial să vă prețuiți tradițiile fără a le dilua”, a spus Papa Leon XIV, citat de site-ul egco.ro.
Suveranul a amintit astfel că unele Biserici Orientale suferă în contexte de război, spunând că popoarele doresc pacea: „Războiul nu este niciodată inevitabil, armele pot și trebuie să fie reduse la tăcere, pentru că ele nu rezolvă problemele, ci le sporesc. Biserica nu va obosi să repete: faceți să tacă armele!”.
La finalul discursului, Pontiful le-a spus tuturor celor prezenți: „Vă mulțumesc și vă binecuvântez din inimă”, iar Adunarea generală s-a încheiat cu liturghia ținută în rit bizantin, în Bazilica Sf. Petru.
Preasfințitul de Oradea urmează să mai aibă întâlniri cu noul Suveran Pontif, printre care cea din cadrul pelerinajului Episcopiei de Oradea, din 22-28 iunie, la care poate participa orice credincios, înscrierile fiind încă deschise (detalii mai jos).
