Echipa orădeană de polo CSM Digi, campioana României, şi-a aflat adversarii din primul tur al primei faze preliminare a Ligii Campionilor Europeni, cea mai importantă competiţie continentală intercluburi.

În urma extragerii efectuate joi la sediul Ligii Europene de Nataţie, se anunţă o grupă extrem de redutabilă pentru poloiştii orădeni.

Formaţia pregătită de către Dorin Costrăş face parte dintr-o grupă cu Spartak Volgograd (Rusia), VK Budva (Muntenegru), VK Radnicki Kragujevac (Serbia), Montpellier Waterpolo (Franţa) şi WASPO 1898 Hannover (Germania). Poloiştii orădeni se vor întâlni astfel cu campionii din Rusia şi Muntenegru, precum şi cu echipele vicecampioane din Serbia, Franţa şi Germania. Turneul va avea loc la Kragujevac, în Serbia şi se va desfăşura în perioada 27-29 septembrie.

Conform site-ului clubului orădean, în cealaltă serie se vor întâlni HAVK Mladost Zagreb (Croaţia), CN Marseille (Franţa), Schuurman BZC Borculo (Olanda), Sintez Kazan (Rusia), Acquachiara Napoli (Italia) şi reprezentanta Maltei, care va fi desemnată ulterior. Această grupă se va desfăşura în Italia la Napoli.

Pentru turul II al primei faze preliminare se vor califica primele două echipe din cele două grupe, ocupantele locurilor 3-5 urmând să ia drumul Cupei LEN, iar ultima clasată urmând a fi eliminată din competiţiile europene.

"Este o grupă extrem de echilibrată din care sperăm să ieşim cu bine şi să mergem mai departe. Echipa gazdă, din Serbia, dar şi echipa din Muntenegru, se anunţă a fi cele mai redutabile. Chiar dacă ştim că va fi foarte greu, noi sperăm să mergem mai departe chiar în Liga Campionilor", a declarat, după tragerea la sorţi, directorul CSM Oradea, Florin Birta.

De precizat faptul că pentru sezonul 2013-2014 Liga Europeană de Nataţie a introdus un sistem nou în Liga Campionilor Europeni. După acest prim tur de calificare, va avea loc un al doilea tur de calificare, tot sub formă de turneu, pentru ca în cel de-al 3-lea tur preliminar sistemul să fie eliminatoriu, în dublă manşă.

Câştigătoarele turului al 3-lea de calificare vor fi cele care vor obţine accesul pentru faza a doua preliminară, acolo unde se va juca în sistem grupă, cu partide în dublă manşă.

Conform aceleaşi surse, în faza preliminară sunt calificate deja, direct, echipele: CN Atletic Barceloneta (Spania), Wasserfreunde Spandau '04 Berlin (Germania), Olympiakos Pireu (Grecia), AN Brescia (Italia), Jug Dubrovnik (Croaţia), Partizan Belgrad (Serbia) şi Eger (Ungaria).

Ulterior, primele trei echipe clasate în cele două grupe din faza a II-a preliminară se vor califica la turneul final, care se va desfăşura sub formă de Final Six.