Un studiu recent realizat de o echipă de cercetători de la Desert Research Institute Nevada arată că folosirea plumbului de pe vremea Imperiului Roman a redus nivelul de IQ.
Printre cauzele enumerate sunt: expansiunea masivă a mineritului și a prelucrării minereurilor metalice, utilizarea plumbului în țevile de apă, vase de gătit, medicamente, cosmetice, jucării și chiar în siropurile care ajută la conservarea și îndulcirea vinului.
Cercetătorii au descris în publicația Proceedings of the National Academy of Sciences analiza carotelor de gheață prelevate din Arctica, care au oferit o cronologie a concentrațiilor de plumb atmosferic din 500 î.Hr. până în 600 d.Hr și au evidențiat o creștere bruscă a poluării cu plumb în jurul anului 15 î.Hr. Pe o perioadă de 200 de ani, în timpul Pax Romana (n.r în latină „Pacea Romană” o perioadă de aproximativ 200 de ani de stabilitate relativă în cadrul Imperiului Roman, care a început cu domnia lui Augustus în 27 î.Hr. și s-a încheiat în 180 d.Hr., odată cu moartea lui Marcus Aureliu) se estimează că imperiul a eliberat în atmosferă peste o jumătate de milion de tone de plumb, potrivit The Guardian care a relatat despre rezultatele studiului.
„Descoperirile demonstrează că emisiile de plumb au dus la daune generalizate asupra sănătății umane și la scăderea nivelului de IQ cu 2, 3 puncte la europeni”, se precizează în studiu.