Pentru prima dată de la declanșarea conflictului din Orientul Mijlociu, Alianța Nord-Atlantică a intervenit direct, doborând o rachetă balistică iraniană care se îndrepta spre spațiul aerian al Turciei.
Racheta a trecut prin spațiul aerian al Irakului și Siriei înainte de a fi distrusă de sistemele antirachetă NATO staționate în estul Mediteranei.
Ankara a protestat formal față de Teheran, dar un oficial turc a susținut ulterior că Turcia nu a fost ținta reală, iar racheta ar fi deviat de la traiectorie, ținta inițială fiind, potrivit aceleiași surse, o bază militară din Cipru.
Fără victime
Sistemele de apărare aeriană și antirachetă ale NATO staționate în estul Mediteranei au distrus miercuri o rachetă balistică lansată din Iran, care traversase deja spațiul aerian al Irakului și Siriei și se îndrepta spre provincia turcă Hatay, în sudul țării, anunță Ministerul turc al Apărării, potrivit G4Media.ro, care citează Reuters.
Este prima dată când Turcia, stat membru NATO și vecin al Iranului la nord-vest, este implicată direct în conflictul în expansiune dintre Iran, Statele Unite și Israel - un conflict care, de sâmbătă încoace, a cuprins deja Israelul, Irakul, Iordania și toate cele șase state din Golful Persic.
Resturile rachetei interceptoare, nu ale rachetei iraniene în sine, precizează presa turcă citată de Spotmedia.ro, au căzut în districtul Dörtyol din provincia Hatay. Nu au fost raportate victime sau răniți.
„Credem că ținta era o bază din Cipru"
O neclaritate privește intenția din spatele lansării. Turcia „nu a fost ținta rachetei" iraniene, a declarat un oficial turc pentru agenția AFP, citat de G4Media.ro.
„Credem că ținta era o bază militară din Cipru, dar racheta a deviat de la curs", a adăugat acesta, vorbind sub condiția anonimatului.
Informația ridică semne de întrebare dacă incidentul a reprezentat un atac deliberat asupra unui stat NATO sau o eroare de navigație cu potențial extrem de periculos.
Reacția Turciei: protest diplomatic
Ministerul turc de Externe a transmis imediat un protest formal Teheranului. Potrivit G4Media.ro, ministrul de externe turc Hakan Fidan i-a comunicat omologului său iranian Abbas Araqchi, în cadrul unei convorbiri telefonice, că toate părțile trebuie să evite orice acțiuni care ar putea agrava conflictul.
Ministerul turc al Apărării a adoptat un ton ferm, dar măsurat. „Deși Turcia susține stabilitatea și pacea regională, este pe deplin capabilă să își protejeze teritoriul și cetățenii, indiferent de sursa sau originea oricărei amenințări. Toate măsurile necesare pentru apărarea teritoriului și spațiului nostru aerian vor fi luate cu fermitate și fără ezitare. Ne rezervăm dreptul de a răspunde oricărui act ostil îndreptat împotriva țării noastre", se arată în comunicat, potrivit Spotmedia.ro.
Ankara a anunțat că va continua consultările cu NATO și cu ceilalți aliați în urma incidentului.
NATO condamnă Iranul
Reacția NATO a venit prompt. „Condamnăm faptul că Iranul a vizat Turcia. NATO este ferm alături de toți aliații săi, inclusiv de Turcia, în timp ce Iranul continuă atacurile sale nediscriminatorii în întreaga regiune", a declarat purtătoarea de cuvânt Allison Hart, citată de G4Media.ro, care preia Sky News.
„Postura noastră de descurajare și apărare rămâne puternică în toate domeniile, inclusiv în ceea ce privește apărarea aeriană și antirachetă", a adăugat Hart.
Turcia găzduiește două instalații militare americane cu rol strategic major în regiune, notează Hotnews.ro, care citează France 24.
Prima este baza aeriană Incirlik, lângă Adana, utilizată de zeci de ani de forțele SUA și unde sunt staționați peste 1.000 de militari americani. A doua este Kurecik, în centrul Turciei, unde funcționează un sistem radar NATO de avertizare timpurie capabil să detecteze lansările de rachete iraniene.
Un război care se extinde rapid
Conflictul a izbucnit sâmbătă, când Statele Unite și Israelul au lansat atacuri asupra Iranului. De atunci, Teheranul a ripostat masiv, lansând rachete și drone asupra Israelului, Irakului, Iordaniei și tuturor statelor din Golful Persic, vizând baze militare americane și interese ale SUA în regiune. Israelul a lovit, la rândul său, ținte Hezbollah în Liban, potrivit Spotmedia.ro.
Înainte de izbucnirea conflictului, Turcia insistase timp de săptămâni pentru o soluție diplomatică, îndemnând atât Washingtonul, cât și Teheranul să ajungă la un acord.