Trei măicuțe octagenare din Austria au declanșat un fenomen viral, după ce au fugit din azilul în care fuseseră mutate fără voia lor și s-au întors în fosta lor mănăstire din Alpi. După luni de tensiuni, Biserica le permite să rămână, cu o condiție surprinzătoare: să renunţe la postările pe rețelele sociale, unde au peste 100.000 de urmăritori.
Sora Bernadette are 88 de ani, sora Regina 86, iar sora Rita 82 și sunt ultimele călugărițe ale mănăstirii Kloster Goldenstein din Elsbethen, lângă Salzburg. Au petrecut decenii întregi în castelul medieval transformat, încă din 1877, în mănăstire și școală privată pentru fete - instituție care funcționează și astăzi, ba chiar primește băieți din 2017.
Bernadette a ajuns la Goldenstein în 1948, pe când era adolescentă, și a urmat cursurile școlii. Printre colegele ei s-a numărat și Romy Schneider, viitoarea vedetă a cinematografiei europene. Regina i s-a alăturat comunității în 1958, iar Rita patru ani mai târziu. Toate trei au predat ani buni în școala mănăstirii, iar la un moment dat instituția a fost condusă chiar de sora Regina.
Odată cu trecerea timpului, numărul călugărițelor a început însă să scadă. În 2022, clădirea a fost preluată de Arhiepiscopia Salzburg și de Abația Reichersberg, iar provostul Markus Grasl a devenit superiorul comunității. Măicuțelor li s-a garantat atunci dreptul de a rămâne la Goldenstein atâta timp cât sănătatea și capacitatea lor mintală le-ar permite acest lucru.
În decembrie 2023, însă, conducerea Arhiepiscopiei Salzburg, s-a răzgândit: a decis să le transfere pe cele trei la un azil de bătrâni catolic.
Cum totul s-a întâmplat fără acordul măicuţelor, în septembrie 2025, acestea au decis să nu-și trăiască bătrânețile într-un azil, şi-au împachetat lucrurile şi au revenit în mănăstire.
Marcus Grasl, provostul abației Reichersberg, sub jurisdicția căreia se află mănăstirea, a calificat gestul călugărițelor drept „absolut de neînțeles” și le-a îndemnat să se întoarcă la azilul de bătrâni. Acesta a argumentat că viața într-o clădire goală reprezintă o amenințare la adresa vieții și sănătății femeilor în vârstă, iar decizia de a le transfera la azil a fost luată pentru binele lor.
Măicuţele au refuzat, relatează BBC. Cum încuietorile fostelor lor apartamente fuseseră schimbate, au chemat un lăcătuș. Cu ajutorul foştilor elevi ai mănăstirii şi al susţinătorilor, au reconectat mănăstirea la electricitate şi apă potabilă. Oamenii vin zilnic cu pachete cu mâncare, ceai, medicamente iar medici voluntari le vizitează periodic, pentru a le evalua sănătatea.
„Goldenstein fără călugărițe pur și simplu nu este posibil. Aceste femei au schimbat atâtea vieți într-un mod atât de frumos, dacă vor avea nevoie de noi, e suficient să dea un telefon”, a relatat Sophie Tauscher, una dintre elevele care le-au sprijinit şi care le vizitează.
Tot prin intermediul foştilor elevi ai călugăriţelor, povestea acestora a ajuns pe reţelele sociale şi a stârnit interes la nivel mondial, măicuţele având deja peste 110.000 de urmăritori pe Instagram și câteva mii pe Facebook.
„Sora Rita a primit astăzi primele sale mănuși de box și a vrut să le încerce imediat. Uneori antrenamentul este foarte dur, iar alteori te trezești cu dureri abdominale de la atâta râs. Dumnezeu să o binecuvânteze”, se arată în descrierea unui clip video publicat pe Instargram.
Deși, inițial, reprezentanții Arhiepiscopiei Salzburg au respins categoric ideea ca cele trei călugărițe să rămână în mănăstirea Goldenstein, după trei luni de negocieri tensionate poziția lor s-a nuanțat. Surorile pot continua să locuiască în vechea lor casă, însă doar cu un preț: renunțarea totală la activitatea de pe rețelele de socializare și interdicția ca persoane din afara ordinului să mai aibă acces în zonele închise ale mănăstirii.
La schimb, Biserica promite îngrijire medicală și sprijin spiritual - o ofertă care sună, pe hârtie, ca o mână întinsă.
Numai că pentru Bernadette, Regina și Rita condițiile nu sunt deloc acceptabile. Ele susțin că interdicția privind social media „nu are temei legal” și, mai grav, le-ar priva de singura protecție care le-a rămas: atenția publică, aceea care le-a ferit până acum de decizii luate peste capul lor.
Un lucru este limpede: cele trei sunt hotărâte să rămână acolo unde au trăit o viață întreagă.
„Decât să mor în acel azil de bătrâni, prefer să merg pe o pajiște și să intru în veșnicie de acolo”, a spus sora Bernadette.