O zi de muncă pentru Ionela Schipor și Florin Olaru înseamnă că fie sunt printre primii orădeni care merg la serviciu, fie printre ultimii care ajung acasă. Amândoi sunt vatmani ai societății locale de transport public și, în ture organizate între orele 4.30 și 24, conduc tramvaiele OTL prin traficul orașului.
În ultimele două luni, însă, Ionela și Florin au lipsit de pe traseele obișnuite, căci OTL i-a scos din circulație, pentru a se antrena pentru Campionatul European al Vatmanilor. Iar munca n-a fost în zadar: au devenit vicecampioni europeni, învingând echipe din metropole precum Londra, Viena, Budapesta ori Istanbul.
Colegi la școala de vatmani
Când au început împreună școala de vatmani, în urmă cu patru ani, Ionela și Florin nu-și imaginau că vor deveni și coechipieri. S-au cunoscut în 2022, când amândoi s-au angajat la OTL. „Am făcut împreună școala de vatmani la Arad”, spune Florin. El lucra deja la OTL, angajat pe post de controlor. „Logodnica mea era vatman și m-a convins să aplic și eu pentru acest loc de muncă”, povestește bărbatul în vârstă de 33 de ani.
Ionela, în schimb, făcea un viraj în cariera ei. „Am lucrat ca taximetristă, apoi ca dispecer de taxi și am vrut o schimbare, de aceea am aplicat la anunțul de angajare vatmani”, spune orădeanca, care acum are 36 de ani.
Timp de șase luni, au făcut naveta zilnic la Arad, deoarece Oradea nu avea o școală de vatmani, pregătindu-se pentru noua meserie. După ce și-au luat permisele de conducere, au început munca în traficul din Oradea.
Aleși pentru podium
Campionatul Tram-Em este organizat anual de o asociație a companiilor de transport public din Europa, iar OTL a concurat până acum la opt ediții, începând din 2016. „În general, participă echipe din capitale europene. Din România, noi suntem singurii care ne înscriem”, spune directorul tehnic al OTL, Marius Nicoruț (foto).
Concursul constă în opt probe executate contratimp de fiecare dintre cei doi coechipieri, care trebuie să demonstreze că știu meserie. Cum ar fi, să oprească tramvaiul într-un punct fix, dar fără să se folosească de oglinzi, ori să atingă o anumită viteză, dar fără să vadă vitezometrul.
În 2023, chiar Oradea a găzduit campionatul, dar Ionela și Florin erau prea puțin experimentați pentru a participa. Au urmărit de pe margine, și-au încurajat colegii și s-au gândit că, poate, într-o zi, vor fi și ei competitori. Le-a venit rândul anul trecut, când Nicoruț le-a propus să facă echipă. „La ediția din 2024, de la Frankfurt, ne-am clasat pe locul 24 din 26 și am decis că trebuie să construim o echipă cu care să ne batem pentru primele locuri”, explică directorul. I-a ales pe cei doi pentru că a considerat că se completează bine: „Ionela are o determinare fantastică, chiar tupeu, în sensul bun, iar Florin are calm și echilibru”, spune „selecționerul”.
Două luni de antrenamente
Cei doi au făcut echipă pentru prima oară anul trecut, la campionatul de la Viena, unde s-au clasat pe locul 9. Ambițioși, au țintit mai sus pentru ediția din acest an și s-au pregătit pe măsură: timp de două luni, în depoul OTL, au simulat exerciții de la edițiile anterioare. „I-am scos din circulație, tocmai ca să se poată pregăti. Dacă vrem rezultate bune, trebuie și antrenamente pe măsură”, explică Nicoruț.
Opt ore pe zi, Ionela și Florin au repetat probe de precizie, frânări și manevre, până când mișcările au devenit automatisme. Cu câteva zile înainte de concurs, s-au pregătit inclusiv noaptea, în oraș, când alte tramvaie nu circulau, ca să simuleze cât mai fidel concursul. „Când unul ceda, îl ambiționa celălalt. Am tras unul de altul: hai că mai putem un pic, hai să mai exersăm un pic”, povestesc cei doi.
Bowling cu tramvaiul
Pe 19 septembrie a.c., la Varșovia, capitala poloneză care a găzduit ediția din acest an, și-au testat abilitățile. Ca în fiecare an, concursul a amestecat priceperea vatmanilor cu spectacolul. Ionela a parcurs prima seria de opt probe, asistată de Florin la exercițiile care presupuneau coordonarea celor doi, după care rolurile s-au inversat.
La una dintre probe, vatmanul trebuia să conducă tramvaiul cu spatele și să oprească de trei ori, fără să verse apa dintr-un bol anume pus pe un suport din exteriorul tramvaiului. La o altă probă, vatmanii au trebuit să atingă exact 25 km/h fără să vadă vitezometrul, ca apoi să „joace” bowling: tramvaiul trebuia condus cu viteza potrivită pentru a lovi o minge care, din inerție, să doboare câteva popice gonflabile.
(foto: Tram EM / Facebook)
Alte probe au verificat dacă vatmanii cunosc „din ochi” gabaritul vehiculului, trebuind, de pildă, să treacă la câțiva centimetri de un manechin așezat de coechipier lângă linie. Comunicarea dintre ei a fost cheia, pentru că niciunul nu a mai condus tramvaiele din concurs, garnituri Pesa Swing și Hyundai Rotem, din flota Varșoviei.
La un pas de aur
După realizările lor, orădenii au urcat pe locul 1 în competiție și au rămas lideri până la evoluția ultimei echipe din concurs, cea din Praga, care i-a depășit. Ionela și Florin s-au clasat, așadar, pe locul 2.
„Am simțit o fericire imensă”, zice Ionela. „Ne-am bucurat foarte mult de rezultatul nostru”, completează Florin. Cei doi spun că i-a ajutat și galeria înflăcărată: i-au aclamat în concurs aproape 20 de colegi din OTL, dar și orădeni mutați în Varșovia, care, aflând de competiție, au mers special să-i susțină.
Performanța e cu atât mai inedită cu cât Oradea a concurat cu orașe incomparabil mai mari, majoritatea capitale europene. „Am fost cel mai mic oraș din competiție”, zic orădenii.
(foto: Tram EM / Facebook)
De pe podium, în trafic
Ionela și Florin s-au întors la Oradea cu medaliile de argint și trofeul de vicecampioni, care va fi expus la sediul OTL. Dacă vor participa și anul viitor rămâne ca societatea de transport public să decidă. „Noi ne dorim, pentru că știm că putem fi pe primul loc”, zice Ionela.
Până atunci, vicecampionii se întorc la ceea ce fac de patru ani: transportă orădenii prin oraș. Din nou cu ochii la semafoare, pietoni, bicicliști și mașinile care le pot tăia calea. Primele tramvaie ies din depou la 4.30, ultimele se retrag după miezul nopții. „Noi deschidem și noi închidem orașul”, spun cei doi. Numai că, de acum, la manșa tramvaielor orădene se află doi dintre cei mai buni vatmani din Europa.
Vezi evoluția echipei din Oradea, a 9-a în prima rundă de concurs, respectiv a 22-a în a doua parte a competiției: