Un cuplu de belgieni a murit după ce și-a părăsit locuința pentru a fugi din calea incendiului devastator din provincia Almería, în sudul Spaniei. Când localnicilor li s-a permis să revină în zona mistuită de flăcări, casa celor doi a fost găsită aproape neatinsă.
Victimele sunt un bărbat de 68 de ani și o femeie de 66 de ani, originari din Flandra Orientală. Cei doi locuiau de aproximativ cinci ani într-o vilă din Andaluzia, potrivit presei belgiene. Identificarea lor a fost confirmată în urma analizelor biologice (ADN), starea trupurilor nepermițând recunoașterea vizuală.
Joi seară, când incendiul izbucnit în apropiere de Los Gallardos s-a extins violent spre zona muntoasă Bédar, cuplul și-a părăsit locuința pentru a se salva. Încercarea lor de a fugi a avut însă un sfârșit tragic.
Ulterior, casa din care plecaseră a fost găsită „aproape intactă, în mijlocul unui peisaj complet carbonizat”, scrie publicația belgiană 7sur7. Vegetația și terenurile din jur fuseseră pârjolite, însă flăcările ocoliseră în mare parte vila.
Prinși în timp ce încercau să fugă
Incendiul a izbucnit joi, 9 iulie, în apropiere de localitatea Los Gallardos, din provincia Almería, și s-a propagat rapid spre Bédar, o zonă cu relief accidentat, drumuri înguste și numeroase locuințe izolate.
În total, 13 oameni au murit. Mai multe victime au decedat în mașini sau după ce și-au abandonat vehiculele și au încercat să fugă pe jos. Reuters descrie zona drept un teritoriu accidentat, cu case răspândite pe versanți, unde localnicii au rămas blocați în timp ce încercau să se îndepărteze de flăcări.
Autoritățile regionale susțin că, în anumite locuri, oamenilor li s-a recomandat să rămână în case, deoarece evacuarea devenise prea periculoasă. Unele familii ale victimelor contestă însă această versiune și afirmă că avertismentele au fost neclare sau nu au mai ajuns la locuitori.
Thomas-Wolf Verdonckt, fiul unui alt belgian care a murit în incendiu, a declarat pentru Reuters că tatăl său și vecinii acestuia au încercat să plece abia când focul era foarte aproape.
„Oamenii care au murit nu au încălcat ordine, pentru că nu au existat ordine. Nu li s-a oferit nicio informație”, a spus acesta, citat de Reuters.
Grupul ar fi încercat inițial să fugă pe drumul principal, dar a fost întors din cale de flăcări. Oamenii au pornit apoi în direcția opusă, pe un drum de pământ fără ieșire, și au fost nevoiți să-și abandoneze mașinile.
„Au început să fugă doar când flăcările erau aproape peste ei. A fost ultima lor soluție”, a mai declarat fiul victimei.
Guvernul regional al Andaluziei respinge acuzațiile și susține că primarul din Bédar le-ar fi cerut oamenilor din acel grup să rămână în locuințe. Autoritățile au prezentat inclusiv fotografii cu locuința lui Stanislas Verdonckt, afectată doar ușor de incendiu, și au afirmat că aceasta „ar fi fost un refugiu sigur”, scrie Reuters.
Trei belgieni, printre cei 13 morți
Cuplul face parte dintre cei trei cetățeni belgieni care au murit în incendiul din Almería. Presa scrie că a treia victimă belgiană este omul de afaceri Stanislas Verdonckt, în vârstă de 63 de ani, găsit mort alături de câinele său după ce încercase să fugă pe un drum de munte.
Toate cele 13 persoane decedate au fost identificate până marți seară, precizează AP News. Este vorba despre șapte cetățeni britanici, trei belgieni, o franțuzoaică, o americancă și un spaniol. Opt dintre victime erau femei, iar cinci erau bărbați.
Incendiul a afectat aproximativ 7.000 de hectare de pădure și terenuri agricole, devenind unul dintre cele mai grave produse în Spania în ultimele decenii și cel mai mortal înregistrat în Andaluzia. Focul a fost declarat controlat, iar locuitorii evacuați au fost lăsați să se întoarcă la casele lor.
Spania, lovită de un val de incendii
Incendiul din Almería s-a produs în contextul unui val de căldură extremă și al mai multor focare izbucnite în diferite regiuni ale Spaniei. Temperaturile ridicate, vântul și vegetația uscată au creat condiții în care incendiile mici se pot extinde rapid, arată AP News.
În luna iulie, incendiile au afectat deja aproximativ 14.600 de hectare în Spania. În iunie au ars circa 19.600 de hectare, o suprafață cu aproximativ 90% mai mare decât valoarea obișnuită pentru această perioadă, potrivit unei analize publicate de televiziunea spaniolă RTVE.
Situația începe însă să se îmbunătățească în mai multe zone. Incendiul din Matarraña, provincia Teruel, care a afectat aproximativ 300 de hectare, a fost coborât miercuri la nivelul operațional zero, după o noapte favorabilă echipelor de intervenție, transmite agenția EFE.