Președintele american Joe Biden l-a primit miercuri pe președintele ucrainean Volodimir Zelenski la Casa Albă în cadrul unei scurte vizite pe care acesta din urmă o face în capitala americană.
Întâlnirea istorică dintre cei doi lideri a început cu scurte declarații, Joe Biden anunțând că SUA va livra în Ucraina, în premieră, rachete defensive de ultimă generație Patriot, în cadrul unui nou pachet de ajutor militar în valoare totală de 1,85 miliarde de dolari.
În haine verzi
Volodimir Zelenski a călătorit inițial cu trenul, iar apoi cu o aeronavă a SUA, care a plecat din Polonia, scrie presa americană. Aeronava a aterizat la Joint Base Andrews, o bază militară din Maryland, potrivit CNN.
De altfel, Zelenski a publicat pe contul său de Instagram imagini de la sosirea pe pământ american, iar în fundal apare un avion de mari dimensiuni, inscripționat „United States of America”, ce pare a fi chiar avionul oficial al președintelui, Air Force One.
Primit pe covorul roșu la Casa Albă de Joe Biden și de prima doamnă a Americii, Jill Biden, Zelenski nu a îmbrăcat nici de data aceasta o ținută oficială, ci s-a afișat în ținuta-i specifică de la începerea războiului, adică în haine în nuanțe de verde, ce seamănă cu veșmintele militare.
Rachete Patriot pentru Ucraina
Zelenski și Biden s-au așezat apoi în Biroul Oval, unde au schimbat câteva vorbe, în prezența jurnaliștilor.
Președintele SUA i-a spus omologului său ucrainean că lumea a văzut că Rusia a atacat ținte civile (școli, spitale, orfelinate) și a cauzat mari suferințe în războiul pornit în Ucraina, iar acum „încearcă să folosească iarna ca pe o armă”, însă poporul ucrainean „a continuat să inspire lumea cu curajul lui”.
Joe Biden a spus că atât democrații, cât și republicanii din SUA sunt alături de Ucraina, cum o fac și țări din Europa, anunțând totodată că se vor discuta aspecte privind ajutorul militar care trebuie acordat Ucrainei. „Vom continua să întărim capacitatea Ucrainei de a se apăra, în special în ceea ce privește apărarea aeriană, de aceea vom pune la dispoziția Ucrainei rachete Patriot și vom antrena forțele voastre pentru a le putea folosi așa cum trebuie”, a anunțat președintele SUA.
Totodată, Joe Biden a reiterat că SUA vor „susține Ucraina în demersul de a obține o pace corectă (justă)”.
„Din inima ucrainenilor”
Vorbind în limba engleză, Volodimir Zelenski a spus că este „o mare onoare” pentru el să se afle la Casa Albă. A spus că nu a putut să viziteze Statele Unite până acum din cauza războiului, însă, și datorită sprijinului SUA, acum Ucraina „controlează situația”.
„Știu că trebuie să discutăm teme importante, de la situația de pe front, la energie. Dar vreau să transmit toată aprecierea noastră, din inima mea, din inima ucrainenilor (...), fiindcă ne-ați ajutați și ne ajutați. Vă mulțumesc dvs. domnule președinte, Congresului american și mulțumesc pentru sprijinul bipartit”, a spus Zelenski.
Decorație pentru Biden de la un căpitan de pe front
De asemenea, președintele Ucrainei i-a dus lui Joe Biden o distincție militară, explicându-i că i-a trimis-o un căpitan din trupele dislocate în zona Bakhmut din Donețk. Zelenski s-a aflat în zona respectivă - una atacată luni de zile de ruși, însă în prezent controlată de ucraineni - cu o zi înainte de vizita din SUA.
„Vreau să vă dau ceva. Un erou, un căpitan, m-a rugat să vă dau, domnule președinte, decorația lui. Este un om foarte curajos și mi-a spus să v-o dau dvs., un președinte foarte curajos. Este vorba despre crucea pentru merit militar”, a spus Zelenski, înainte să-i prezinte cadoul.
Președintele ucrainean a spus că respectivul militar, Pavlov, a vrut ca Joe Biden să știe că ajutorul americanilor a salvat „mulți dintre frații și surorile lui”. „Nu o merit, dar o apreciez foarte mult”, a răspuns Biden.
Volodimir Zelenski se va adresa Congresului american în timpul vizitei sale. Totodată, după discuțiile cu ușile închise, se va ține și o conferință de presă.