Cunoscutul caricaturist orădean Viorel Chiricuţă a murit la vârsta de 68 de ani, după o lungă suferinţă.
Starea de sănătate a lui "Chiri", cum îi spuneau prietenii, s-a şubrezit în ultimii ani, suferind inclusiv un infarct, iar inima i-a cedat miercuri dimineaţă, în timp ce era internat la Spitalul Judeţean din Oradea.
Potrivit volumului "Bihoreni de ieri şi de azi", editat de Constantin Butişcă, Viorel Chiricuţă s-a născut în Oradea la 22 februarie 1956, a absolvit Liceul de Arte din Timişoara, secția Pictură Grafică în 1975, iar apoi, până în 1989 a fost şofer profesionist, macaragiu, stivuitorist, şef de depozit.
"A fost un permanent pasionat al desenului şi caricaturii. Sub numele de artist "Chiri", a fost colaborator la publicaţiile: Urzica, Bulă, Ludas Matyi din Ungaria. A obţinut zeci de premii în cadrul festivalului "Cântarea României", în prioada 1980 -1987", se arată în cartea menţionată.
De asemenea, Viorel Chiricuţă a publicat caricaturi în ziarele locale, a avut mai multe expoziţii în România, dar şi în Ungaria, Iugoslavia, Bulgaria, Belgia şi Africa de Sud.
În 1993, s-a angajat la cotidianul Jurnalul de dimineaţă, unde a lucrat, pe post de caricaturist, până în 1995. Între 1995 şi 2000, Chiri a fost caricaturist la publicaţia Ştirea, apoi a avut colaborări sporadice cu mai multe redacţii, printre care şi BIHOREANUL.
De asemenea, în perioada 1992-2008, a avut mai multe expoziţii de caricatură la fotoclubul Nufărul din Oradea, împreună cu artiştii Ovidiu Pascu şi Flavius Miheş.
Una dintre ultimele expoziţii ale lui Chiri a fost în 2017, în holul Primăriei din Oradea, când, sub genericul "C’est la vie", a ironizat realitatea cotidiană cu toate neajunsurile ei, de la vicii, la sărăcie şi taxe, în 26 de caricaturi în format A3.
De altfel, Chiri avea o predilecţie spre această temă. Într-o altă expoziţie, intitulată "Taxe şi impozite" şi organizată tot la Primăria Oradea, în 2012, acesta taxa, de asemenea, realitatea cotidiană.
Cei care vor să-şi ia rămas bun de la artistul orădean o vor putea face vineri seară, de la ora 18.30, la slujba de priveghi de la Capela Orăşenească din Cimitirul Municipal, sau sâmbătă, de la ora 12, când va avea loc slujba de înmormântare, la Capela Haşaş.