Baschetbaliștii de la CSM CSU Oradea au făcut joi seară primul pas către calificarea în semifinalele campionatului Ligii Naționale, după ce au câștigat prima dispută cu SCM U Craiova, din primul tur, respectiv sferturile de finală ale play-off-ului.
Roș-albaștrii s-au impus la Oradea Arena cu scorul de 89-72, dar jocul nu a fost atât de ușor precum o arată scorul, pentru că jucătorii formației oltene s-au ținut aproape pe tabelă de elevii antrenorului Cristian Achim până pe final, când orădenii au reușit să se desprindă și să își adjudece, la o diferență de 17 puncte, acest prim joc din seria confruntărilor care se dispută după sistemul „cel mai bun din cinci partide”.
Gazdele au început bine jocul, Travante Williams remarcându-se cu mai multe coșuri de trei puncte, iar după primele zece minute, CSM CSU conducea cu scorul de 23-16.
După prima pauză, situația a început să se schimbe. Craiovenii au început mai bine sfertul al doilea, au revenit și chiar au reușit să egaleze la 27. Replica orădeană nu s-a lăsat mult așteptată, iar echipa de pe primul loc la finele sezonului regulat a preluat din nou inițiativa, distanțându-se la 36-30. Totuși, actul secund a fost câștigat de oaspeți, la două puncte diferență, astfel că, la pauza mare, tabela de marcaj consemna scorul 42-37 în favoarea CSM-ului.
Jucătorii formației oltene au continuat jocul bun și în sfertul al treilea, în special în partea a doua a acestuia, când le-au pus serioase probleme bihorenilor și s-au apropiat la o singură posesie.
Deși ambele echipe au intrat devreme în penalizare, nu s-au înscris foarte multe puncte în aceste zece minute, care au fost câștigate tot de craioveni. Prin urmare, în ultima pauză, CSM-ul avea un avantaj de doar două puncte, 58-56, și se anunța un ultim sfert mai mult decât interesant.
Chiar dacă au marcat primii în ultima secvență, roș-albaștrii nu au reușit să se desprindă decisiv pe tabelă până către final, fiindcă formația olteană s-a ținut aproape. Totuși, de la scorul de 69-64, diferența a început să crească pentru orădeni, care au controlat finalul de joc și s-au impus cu 89-72.
„A fost un meci tipic pentru primul din play-off. Am jucat un pic crispați. Nu am avut cele mai bune procentaje și am ratat multe aruncări libere. Nu am luat cele mai bune decizii, însă la final, în sfertul 4, am făcut cumva diferența prin intensitate și apărare. Nu a fost cea mai bună zi a noastră. Sperăm că ne vom exprima mai bine în următoarele partide. Totuși, ne-am apărat, efortul a fost acolo, și pe efort, intensitate și muncă fizică am făcut diferența. Cifrele confirmă acest lucru. Până la urmă, i-am ținut la 72 de puncte marcate. Ne dorim foarte tare să ne continuăm drumul acesta bun. Îmi doresc să fim un pic mai calmi. Play-off-ul creează o stare de agitație și de stres. Trebuie să gestionăm acest lucru și este foarte important să ne liniștim puțin”, a declarat, la finalul partidei, antrenorul Cristian Achim.
Travante Williams a fost cel mai eficace jucător al CSM-ului în acest duel, cu 19 puncte, în timp ce Donatas Tarolis și Sayeed Pridgett au terminat cu câte 16 puncte, iar Kalif Young a înscris în total 11 puncte. De la echipa craioveană, Matt Crowley a fost principalul marcator, cu 18 puncte, în timp ce Devante Brooks a avut și el 10 puncte.
Al doilea meci din seria confruntărilor CSM CSU Oradea – SCM U Craiova va avea loc sâmbătă, 4 mai, de la ora 19, tot la Oradea Arena.