La capătul unui meci ce a avut un final dramatic, formaţia orădeană de baschet masculin CSM CSU a obţinut miercuri seară prima victorie în Grupa A a FIBA Europe Cup. Campionii României s-au impus, la Arena Antonio Alexe, cu scorul de 86-84, în faţa echipei turce Sakarya BSB. Victoria este cu atât mai preţioasă cu cât a fost repurtată în faţa unei echipe ce provine dintr-un campionat puternic, recunoscut la nivel internaţional, cum este cel al Turciei.
Vrând să demonstreze că rezultatele din ultimele meciuri au reprezentat un accident, elevii antrenorului Cristian Achim au început bine jocul, adjudecându-şi primul sfert la o diferenţă de cinci puncte, cu scorul de 19-14.
În secvenţa secundă, "roş-albaştrii" s-au desprins chiar şi mai tare, ajungând să conducă la o diferenţă de 11 puncte în pauza mare, cu 40-29, după ce şi-au adjudecat aceste 10 minute cu 21-15.
Deşi în sfertul III, echipa turcă a încercat să revină, nu a reuşit mai mult decât să reducă din handicap, pentru că "leii roşii" s-au aflat tot timpul la timonă şi-n aceste minute. Ce-i drept, au marcat 25 de puncte, faţă de 29 ale oaspeţilor, dar în ultima pauză tot orădenii conduceau, cu scorul de 65-58.
Bătălia finală s-a dat însă, aşa cum era de aşteptat, în ultima secvenţă. Jucătorii echipei turce au început mai bine, au marcat 9 puncte, fără să primească vreunul în primele trei minute şi, când mai erau 6:50 minute de joc, au preluat conducerea, cu 67-65. Pasalic a replicat imediat, însă, iar Oradea a revenit în avantaj. De aici până la final s-a mers cap la cap, cele două combatante alternând la conducere. De la echipa turcă a ieşit la rampă Toney Douglas, jucător care a evoluat timp de 8 sezoane în NBA.
Cu un minut şi 10 secunde înainte de final, CSM CSU conducea cu 82-81, apoi Watson a transformat două libere, pentru 84-81. Cu cinci secunde înainte de final, Sakarya a egalat la 84, după un coş de trei puncte. Antrenorul Cristian Achim a cerut time-out, iar la reluare, chiar în ultima secundă, Kris Richard a înscris de două puncte şi a adus o victorie, îndelung aplaudată şi sărbătorită de publicul orădean, scor 86-84.
"A fost un meci foarte dificil, decis chiar la final. Putea să se termine oricum, dar sunt fericit că am câştigat, mai ales având în vedere criza de rezultate pe care o parcurge echipa noastră. Am avut câţiva jucători care în acest meci au făcut pasul în faţă, şi-au asumat responsabilitatea şi au contribuit consistent. A fost un meci foarte solicitant din punct de vedere fizic, pe care cred că l-am câştigat datorită faptului că am deschis jocul mai bine şi am menţinut un nivel de joc foarte bun până la final", a declarat, după partidă, jucătorul bihorenilor Sean Denison, cel care i-a lipsit mult formaţiei campioane în ultimele meciuri şi care în acest meci a contribuit la succes cu 15 puncte, 4 pase decisive, 2 recuperări şi 2 intercepţii, în cele peste 30 minute în care a evoluat.
Antrenorul Cristian Achim a început jocul cu Richard, Denison, Pasalic, Watson şi Valeika, principalul marcator fiind Richard, autor a 26 de puncte. L-au urmat Watson, cu 17, Denison, cu 15, Pasalic, cu 11 puncte, Ginyard, cu 7, Valeika, autor a 6 puncte, Kariniauskas şi Lazar, cu câte 2 puncte.
De la formaţia turcă, Etou a fost cel mai eficace, cu 26 de puncte, secondat de Douglas, cu 25 de puncte.
"Categoric, a fost o victorie de care aveam nevoie ca de aer, din toate punctele de vedere. Mă bucur foarte tare că a venit în faţa unei formaţii ca Sakarya, echipa care etapa trecută a învins la Anadolu Efes Istanbul, o formaţiile de top din Euroligă, şi care a câştigat pe terenul nemţilor acum o săptămână.Mă bucur, de asemenea, foarte tare, pentru revenirea lui Denison, care, după cum se vede, are un impact pozitiv asupra echipei, chiar şi după o perioadă atât de lungă. Am reuşit multe lucruri bune în acest joc", a declarat, la final, şi tehnicianul Cristian Achim.
După această partidă, CSM CSU Oradea are o victorie şi două înfrângeri în Grupa A a FIBA Europe Cup, urmând a evolua în eapa a 4-a în deplasare, pe terenul celor de la Wurzburg.