Victorie decisivă a baschetbaliștilor orădeni, joi seara, în deplasare. Echipa antrenată de Cristian Achim s-a calificat în finala Ligii Naționale de Baschet după ce a învins echipa CSU Sibiu la ea acasă, ducând scorul general al semifinalei la 3-0. În lupta pentru marele trofeu, CSM Oradea va întâlni fie U BT Cluj-Napoca, fie Rapid București, echipe care dispută cealaltă serie semifinală, scorul general fiind acum de 2-1 pentru clujeni.
Baschetbaliștii de la CSM CSU Oradea s-au calificat în finală fără prea mari emoții. Toate cele trei meciuri au fost adjudecate categoric de sportivii Oradiei. Meciul al treilea, desfășurat joi seara la Sibiu, a fost câștigat de CSM CSU Oradea cu scorul de 78-68. „Fac spectacol orădenii în fieful sibienilor”, a punctat unul dintre comentatorii de la Digi Sport după un alley-oop spectaculos „semnat” de Neal și finalizat de Ogden, prin slam dunk.
Totuşi partida a treia a demarat complicat pentru orădeni, Erick Neal fiind sancționat cu greșeală antisportivă încă din primele momente de joc, după care a comis a doua greșeală personală, iar CSM-ul a intrat în penalizare devreme. Primul sfert a fost adjudecat de gazde cu scorul de 17-13.
Nici sfertul secund nu a început mai bine pentru „roş-albaştri”, Tudor Gheorghe ajungând la trei greșeli personale, iar Kris Richard la cea de-a doua. Totuşi, acesta din urmă a avut o strălucire individuală pe finalul reprizei şi a schimbat situația la conducere pe tabelă. De aici, jucătorii echipei orădene au început să se desprindă, pentru a intra în pauza mare cu un avantaj de nouă puncte, scor 43-34.
Deşi sibienii au redus din handicap în debutul sfertului III, jucătorii echipei bihorene au reacţionat bine, iar Erick Neal și Mark Ogden au ieşit la rampă, pentru a duce CSM-ul la 11 puncte avans în ultima pauză, scor 60-49.
În ultimele zece minute, după ce jucătorii echipei sibiene au mai redus din diferenţă, Nikola Markovic s-a remarcat cu două triple, pentru a mări din nou diferenţa în favoarea CSM CSU-ului. De asemenea, Mark Ogden a avut o evoluţie bună pe final, iar formaţia orădeană şi-a apropiat victoria, cu scorul de 78-68, fapt care face ca echipa bihoreană să reuşească să obţină calificarea în finală după minim de jocuri.
Astfel, după ce în sferturi „roş-albaştrii” bihoreni au trecut cu 3-0 la general de SCM Ohma Mozzart Bet Timişoara, iată că şi în semifinale au reuşit acelaşi scor cu sibienii. De acum, trupa pregătită de Cristian Achim se poate concentra pe finală. Aceasta va începe cu două meciuri pe teren propriu pentru orădeni, întrucât au terminat sezonul regular pe primul loc.
În jocul de joi seara de la Sibiu, Kris Richard a fost principalul marcator al echipei orădene, cu 15 puncte. L-au secondat Mark Ogden şi Nikola Markovic cu câte 14 puncte, în timp ce Erick Neal a înscris 11 puncte.
De la gazde, Gaston Whelan a fost cel mai eficace, autor fiind a 17 puncte.
De remarcat că în această partidă a revenit Donatas Tarolis, în timp ce Joshua Bostic a rămas în afara listei de 12 jucători.