CSM CSU Raiffeisen Oradea este la o săptămână distanță de primul meci oficial al sezonului 2026-2027.
Echipa orădeană debutează miercuri, 16 septembrie, de la ora 21:00, la Samokov, în Bulgaria, împotriva campioanei Ciprului, Petrolina AEK Larnaca, în primul tur al calificărilor pentru Basketball Champions League.
Noul sezon aduce și o schimbare importantă pentru formația bihoreană. După mai bine de 16 ani în care Cristian Achim s-a aflat pe banca tehnică, CSM Oradea pornește într-o nouă etapă, cu suedezul Mikko Riipinen antrenor principal și Ciprian Enache în staff.
Sub conducerea lui Cristian Achim, echipa a trecut de la statutul de formație implicată în lupta pentru evitarea retrogradării la cel de multiplă campioană națională și participantă constantă în competițiile europene.
(foto: Facebook / CSM Oradea)
Debut direct în BCL
Primul examen al noului sezon nu va fi unul ușor. CSM Oradea întâlnește Petrolina AEK Larnaca într-un meci eliminatoriu, astfel că echipa care pierde își încheie parcursul în Basketball Champions League și va continua în FIBA Europe Cup.
Partida are și o componentă favorabilă pentru orădeni: adversara este una pe care CSM o cunoaște foarte bine. Cele două formații s-au întâlnit de două ori în sezonul trecut, în FIBA Europe Cup, iar ambele partide au fost câștigate de CSM CSU Raiffeisen Oradea, acasă cu 89-75, iar în returul de la Larnaca, cu 89-86.
Fără schimbări majore
AEK Larnaca vine la Samokov după un sezon în care a cucerit din nou titlul național. Formația cipriotă a câștigat campionatul de opt ori și a disputat 14 finale, iar în ultimele patru ediții a obținut trei titluri.
Pe banca tehnică se află Christophoros Livadiotis, cel care a pregătit AEK și în sezonul trecut, inclusiv la confruntările cu CSM Oradea.
Lotul ciprioților nu a suferit schimbări majore în această vară, o bună parte dintre jucătorii care au format rotația de bază în sezonul trecut fiind păstrați.
Pentru AEK Larnaca, aceasta va fi a șasea participare în calificările Basketball Champions League. Formația cipriotă nu a reușit până acum să ajungă în grupele competiției, cea mai bună performanță fiind semifinala unui turneu de calificare, în ediția 2023-2024.
CSM Oradea, la al șaptelea sezon
Pentru formația orădeană, calificările de la Samokov reprezintă cea de-a șaptea apariție în Basketball Champions League.
CSM a debutat în competiție în sezonul 2016-2017, când a trecut de calificările cu BC Prievidza și Lukoil Academic și a ajuns în faza grupelor. De-a lungul anilor, echipa a întâlnit formații importante din baschetul european și a acumulat o experiență consistentă la acest nivel.
Meciul cu AEK Larnaca va fi, totodată, partida cu numărul 130 disputată de CSM Oradea în cupele europene. Bilanțul general al formației este unul echilibrat: 65 de victorii și 64 de înfrângeri. Dintre cele 130, orădenii au jucat până acum 26 de partide în Basketball Champions League, câștigând 11 dintre ele.
BCL sau FIBA?
Turneul de calificare se desfășoară la Samelyon Arena din Samokov și reunește opt echipe. CSM Oradea este singura formație din această grupă de calificare care nu este campioană națională en-titre.
Dacă va trece de AEK Larnaca, echipa pregătită de Mikko Riipinen va întâlni în semifinale câștigătoarea duelului dintre Fribourg Olympic, campioana Elveției, și BC Batumi, campioana Georgiei.
O eventuală a treia victorie ar deschide drumul către grupele Basketball Champions League, unde sunt deja repartizate AEK Atena, Falco Szombathely și Windrose Antwerp Giants.
În cazul eliminării de la Samokov, CSM Oradea va continua în FIBA Europe Cup.