CSM Oradea a ieșit din Cupa României, dar a făcut-o cu capul sus, după un meci care a adus la Arena Antonio Alexe mai mulți spectatori decât de obicei la partidele de handbal. Aproape o mie de oameni au asistat marți seară la duelul cu Dinamo București, campioana României și cea mai puternică forță a handbalului masculin autohton din ultimii ani, într-un sfert de finală care a avut accente de gală.
Partida s-a încheiat cu scorul de 29-34, însă orădenii au oferit o replică solidă unei echipe obișnuite cu meciurile din cupele europene, demonstrând caracter, organizare și curaj.
Dinamo a preluat inițiativa încă din debut, însă CSM Oradea nu a cedat lupta. Bucureștenii s-au desprins la un moment dat la șapte goluri (17-10, minutul 19), dar finalul primei reprize a aparținut gazdelor, care au redus ecartul și au intrat la pauză la doar cinci goluri în spate.
Momentul de vârf al serii a venit în debutul reprizei a doua. Susținuți frenetic din tribune, jucătorii pregătiți de Cosmin Liberț și Dan Pițigoi au pus o presiune constantă pe campioană și, în minutul 39, s-au apropiat la un singur gol pe tabelă, 23-24, reaprinzând speranțele publicului. A fost o perioadă de joc în care CSM Oradea a arătat că poate pune probleme reale unei echipe de top.
Un rol esențial l-a avut portarul Robert Rusu, aflat într-o zi de grație. Acesta a avut mai multe intervenții decisive în situații de unu contra unu și a reușit, probabil, cea mai bună prestație a sa de când apără poarta formației orădene, menținând echipa în joc în momente-cheie.
Dinamo a gestionat însă mai bine finalul, experiența superioară spunându-și cuvântul, iar bucureștenii s-au desprins decisiv pe final, fără ca evoluția curajoasă a gazdelor să fie umbrită.
Pentru CSM Oradea, Benjamin Szabo a fost principalul marcator, cu 8 goluri, urmat de Alin Calman (7), într-un efort colectiv remarcabil, care a dus la 29 de goluri înscrise campioanei României - o performanță deloc de neglijat.
Seara a avut și o puternică încărcătură simbolică: aruncarea de început a fost dată de Cristian Gațu, fost campion mondial cu naționala României și desemnat, la vremea sa, cel mai bun handbalist din lume.
Chiar dacă parcursul în Cupa României se oprește aici, CSM Oradea a câștigat respectul publicului și a demonstrat că poate fi competitivă la cel mai înalt nivel.
Următorul test pentru orădeni va avea loc sâmbătă, 14 februarie, de la ora 18:00, tot la Arena Antonio Alexe, în play-off-ul Diviziei A, contra celor de la CSM Odorheiu Secuiesc. Intrarea spectatorilor va fi liberă.