CSM CSU Raiffeisen Oradea a început cu o victorie aventura din turneul preliminar al Basketball Champions League. Formația bihoreană a trecut, miercuri seara, la Samokov, de campioana Ciprului, AEK Larnaca, cu 95-87, și s-a calificat în semifinalele competiției. Următorul adversar va fi campioana Georgiei, BC Batumi 2010.
Debutul oficial al noului sezon nu a început însă deloc ușor pentru orădeni. AEK Larnaca a avut un start foarte bun și a condus cu 7-0, însă CSM a găsit rapid răspunsul. Jocul ofensiv s-a așezat, aruncările de la distanță au început să intre, iar echipa pregătită de Mikko Riipinen a întors complet cursul primei reprize.
Orădenii au reușit o perioadă excelentă, în care au acumulat un avantaj consistent, iar după primele zece minute tabela indica 31-18 pentru CSM.
Oradea a avut controlul, dar Larnaca nu a cedat
În sfertul al doilea, ritmul ofensiv al echipei bihorene a scăzut. CSM a întâmpinat probleme în găsirea soluțiilor în atac și nu a mai înscris în ultimele patru minute ale reprizei.
Apărarea a permis însă formației orădene să rămână în avantaj. La pauză, CSM conducea cu 44-37, după ce AEK Larnaca reușise să reducă o parte din diferență.
Campioana Ciprului a continuat să pună presiune și la revenirea de la cabine, apropiindu-se la patru puncte. Orădenii au reacționat însă prin aruncări de la distanță și prin jocul eficient al lui David Nichols, Kris Richard și Malik Osborne.
CSM a refăcut diferența și a intrat în ultimul sfert cu un avantaj de 15 puncte, 76-61.
Final cu emoții
Ultimele zece minute au adus însă din nou suspans. AEK Larnaca a profitat de unele probleme defensive ale bihorenilor și a început să recupereze teren. Cu aproximativ trei minute înainte de final, avantajul CSM-ului ajunsese din nou la doar patru puncte, iar campioana Ciprului amenința să întoarcă partida.
Orădenii au rămas însă concentrați în momentele importante. Un coș de trei puncte reușit de George Blaj-Voinescu în penultimul minut a venit într-un moment esențial și a contribuit la desprinderea decisivă.
CSM a încheiat partida cu 20 de aruncări de trei puncte transformate, iar tabela s-a oprit la 95-87.
Nichols, aproape de un triple-double
Cel mai eficient marcator al formației orădene a fost Malik Osborne, cu 21 de puncte. David Nichols a încheiat partida cu 19 puncte și nu mai puțin de 12 pase decisive, în timp ce Kris Richard a contribuit cu 18 puncte.
Pentru CSM au mai înscris Daniel Akin – 10 puncte și 5 recuperări, iar alți trei jucători au reușit cel puțin șapte puncte.
De partea cealaltă, Myles Tate a fost principalul realizator al lui AEK Larnaca, cu 21 de puncte și 5 pase decisive, iar Anthony Durham a încheiat cu 17 puncte și 5 recuperări.
Urmează campioana Georgiei
Victoria cu AEK Larnaca trimite CSM Oradea în semifinalele turneului de calificare de la Samokov. Pentru un loc în finală, formația bihoreană va întâlni BC Batumi 2010, campioana Georgiei, care a trecut în sferturi de Fribourg Olympic, din Elveția, cu 86-85.
Partida dintre CSM Oradea și BC Batumi 2010 este programată vineri, 18 septembrie, de la ora 20:30, la Samokov. Miza este una importantă: la finalul turneului din Bulgaria, doar câștigătoarea va obține calificarea în grupele Basketball Champions League. În cazul în care va trece de Batumi, CSM va disputa finala pentru accesul în faza grupelor.
Dacă nu va reuși să câștige turneul preliminar, echipa orădeană își va continua parcursul european în FIBA Europe Cup.
