CSM CSU Raiffeisen Oradea a obținut o victorie importantă în FIBA Europe Cup, impunându-se miercuri seara, în Oradea Arena, cu scorul de 81-77 în fața formației italiene Pallacanestro Reggiana. A fost primul eșec al italienilor în faza TOP 16 și o partidă cu o încărcătură specială pentru Kris Richard, care a intrat în istoria competiției.
Meciul a început sub semnul echilibrului, cu un joc fizic și numeroase schimbări la conducere. Primele minute au fost extrem de disputate, cele două echipe alternând avantajul pe tabelă, iar Oradea a încheiat primul sfert cu un avantaj minim, 16-15.
Reggiana a reușit să preia inițiativa în sfertul secund, profitând de apărarea agresivă și de dificultățile ofensive ale gazdelor. Italienii au controlat jocul pe parcursul celei de-a doua secvențe și s-au desprins la un moment dat, însă Oradea a redus diferența pe final de repriză. La pauza mare, scorul indica 37-34 în favoarea oaspeților.
Jumătatea a doua a adus un nou duel echilibrat. CSM Oradea a început mai bine și a revenit la conducere, iar sfertul al treilea a fost marcat de nouă schimbări ale liderului de pe tabelă. O pasă spectaculoasă oferită de Sayeed Pridgett pentru Bobe Nicolescu a închis sfertul cu Oradea în avantaj, 55-52.
Momentul decisiv a venit în debutul ultimului sfert, când Thomas Bropleh a înscris două coșuri consecutive și a dus diferența la opt puncte. Reggiana a încercat să revină, însă Kris Richard a reușit coșul care l-a propulsat pe primul loc în clasamentul all-time al marcatorilor din istoria FIBA Europe Cup, la egalitate cu Michael Diouf. Reușita sa a fost primită cu aplauze și emoție de publicul din Oradea Arena și a dat un impuls decisiv echipei.
Pe final, Emmanuel Nzekwesi, Bandja Sy și Jaizec Lottie au gestionat excelent ultimele minute, iar Oradea a rezistat presiunii pentru a obține o victorie de prestigiu.
Nzekwesi a fost principalul marcator al bihorenilor, cu 19 puncte și 4 recuperări, Lottie a contribuit cu 14 puncte și 4 pase decisive, Bropleh a adăugat 13 puncte și 5 recuperări, iar Bandja Sy a reușit un double-double, 10 puncte și 10 recuperări. Pentru Reggiana, Troy Caupain a înscris 19 puncte, iar Jaylen Barford a terminat partida cu 18 puncte.
La finalul jocului, Kris Richard a fost premiat de clubul orădean, chiar de antrenorul Cristian Achim, și a fost aplaudat la scenă deschisă de publicul spectator, pentru performanța de a deveni cel mai bun marcator din istoria FIBA Europe Cup, cu 995 de puncte. El mai are nevoie astfel doar de cinci puncte pentru a ajunge la cota de o mie de puncte marcate în această competiție. Prilejul este săptămâna viitoare, la ultimul joc din actualul sezon al cupelor europene pentru formația bihoreană.
După acest rezultat, CSM CSU Raiffeisen Oradea are un bilanț de două victorii și trei înfrângeri în TOP 16 din FIBA Europe Cup și nu are șanse să avanseze.
Ultimul meci din actuala campanie europeană este programat miercuri, 11 februarie 2026, la Zagreb, împotriva formației KK Cedevita Junior, partida urmând să fie transmisă în direct pe canalul de YouTube al FIBA.