CSM CSU Raiffeisen Oradea are parte duminică, 1 februarie, de cel mai așteptat meci al etapei a 20-a din Liga Națională de baschet masculin. Liderul clasamentului întâlnește, de la ora 20:30, CSO Voluntari, formația aflată pe locul secund, într-un duel care se anunță decisiv pentru configurația finală a sezonului regulat.
Formația orădeană domină autoritar campionatul și este neînvinsă pe teren propriu în actuala stagiune. Bihorenii au un bilanț de 16 victorii și o singură înfrângere și vor disputa al zecelea meci acasă în acest sezon. De cealaltă parte, CSO Voluntari vine după un parcurs bun, având 13 succese și 4 eșecuri, dintre care doar două înregistrate în meciurile din deplasare.
În ultimii ani, cele două echipe au construit una dintre cele mai intense rivalități din baschetul românesc, întâlnindu-se frecvent în semifinale și finale ale competițiilor interne. Dacă ilfovenii s-au impus în cele două finale de Cupa României disputate contra Oradiei, roș-albaștrii au avut câștig de cauză în două dintre cele trei semifinale de campionat. Per ansamblu, bilanțul confruntărilor directe este favorabil echipei bihorene, care conduce cu 15-11.
CSM Oradea a câștigat și meciul din tur, disputat la Voluntari, scor 81-76, confirmându-și statutul de lider. În ceea ce privește lotul, staff-ul tehnic orădean speră să-l recupereze pe Jaizec Lottie, absent la ultimele partide, în timp ce Kris Richard este așteptat să fie apt de joc, chiar dacă nu este refăcut complet. Echipa Voluntari se confruntă, la rândul său, cu probleme de efectiv, Alex Olah fiind indisponibil, iar Sacar Anim, incert.
Dincolo de lupta pentru puncte, meciul are și o puternică încărcătură strategică, fiind programat cu puțin timp înaintea confruntării directe din Cupa României, care va avea loc tot la Oradea. O eventuală victorie ar permite echipei bihorene să se desprindă și mai mult în fruntea clasamentului și să obțină un important avantaj moral înaintea fazelor eliminatorii.
Partida de duminică seara va fi transmisă în direct la TV, iar suporterii sunt așteptați la Oradea Arena pentru un duel între principalele pretendente la primul loc în actualul sezon regulat al Ligii Naționale.