CSM CSU Raiffeisen Oradea a fost la câteva faze de a împinge finala Ligii Naționale de baschet masculin în meciul decisiv, însă a cedat miercuri seară, la Cluj-Napoca, la doar două puncte, cu scorul de 72-74.
În urma acestui rezultat, U-BT Cluj-Napoca câștigă seria finală cu 3-1 și își păstrează titlul de campioană a României, în timp ce formația orădeană încheie sezonul cu medaliile de argint.
În fața a 10.000 de spectatori prezenți în BT Arena, bihorenii au oferit o replică puternică și au fost în avantaj pe întreaga durată a primei reprize. Echipa pregătită de Cristian Achim a început mai bine partida și și-a adjudecat primul sfert cu 20-15, reușind să controleze ritmul jocului.
Orădenii au continuat să conducă și în actul secund, chiar dacă diferența nu a fost una mare. La pauza mare, tabela indica 36-33 pentru CSM, iar speranțele într-un meci cinci la Oradea erau cât se poate de reale.
Clujenii au întors soarta partidei după pauză
Gazdele au revenit însă mult mai agresive de la vestiare și au schimbat cursul confruntării în sfertul al treilea.
După câteva minute echilibrate, clujenii au preluat conducerea și au profitat de o perioadă mai slabă a orădenilor, reușind să intre în ultimele zece minute cu un avantaj de opt puncte, 60-52.
CSM nu a renunțat însă la luptă. Două aruncări de trei puncte consecutive ale lui Thomas Bropleh, au readus echipa în joc încă din debutul sfertului decisiv, iar diferența s-a redus rapid la doar două puncte.
Pe final, U-BT a încercat să închidă partida și s-a desprins din nou, însă „leii roșii” au găsit resurse pentru o nouă revenire. Cu mai puțin de două minute înainte de final, diferența era din nou minimă, iar suspansul s-a menținut până la ultima posesie.
Final dramatic
Cu 1 minut și 12 secunde înainte de sirenă, Bobe Nicolescu a reușit o recuperare importantă în defensivă, păstrând șansele echipei sale. După mai multe atacuri ratate de ambele formații, Kris Richard a fost faultat cu opt secunde rămase de jucat și a transformat ambele aruncări libere, apropiind Oradea la un singur punct, 73-72.
La repunerea mingii, Nicolescu a comis rapid faultul tactic necesar pentru oprirea timpului. A fost însă a cincea sa greșeală personală și a părăsit terenul. Fatts Russell a mers la linia de pedeapsă și a înscris una dintre cele două libere, stabilind scorul la 74-72.
Cristian Achim a cerut imediat timp de odihnă pentru a pregăti ultimul atac. Mingea a ajuns la Jaizec Lottie, care a încercat să finalizeze acțiunea decisivă, însă aruncarea sa nu și-a atins ținta, iar sirena finală a consemnat victoria clujenilor.
Astfel, U-BT Cluj-Napoca a obținut din nou titlul de campioana națională, în vreme ce CSM CSU Raiffeisen Oradea a obținut locul al doilea și a devenit, implicit, vicecampioană națională.
Chiar dacă a ratat cucerirea titlului, CSM CSU Oradea a încheiat un sezon în care s-a luptat de la egal la egal cu cea mai puternică echipă din baschetul românesc și a demonstrat încă o dată că rămâne una dintre forțele campionatului.
Final pentru antrenorul Cristian Achim
Pe lângă încheierea unei noi finale de campionat, partida de la Cluj a avut și o încărcătură emoțională aparte pentru suporterii orădeni. A fost ultimul meci al lui Cristian Achim în calitate de antrenor principal al echipei, după un mandat care a marcat istoria baschetului orădean.
Așa cum BIHOREANUL a arătat, suedezo-finlandezul Mikko Riipinen este principalul favorit pentru a prelua banca tehnică a „leilor roșii” după plecarea lui Cristian Achim.
Meciul dintre CSM CSU Raiffeisen Oradea și U-BT Cluj Napoca:
UPDATE: Reacția antrenorului Cristian Achim
După meciul de miercuri seară, antrenorul Cristian Achim a declarat că formația orădeană a fost foarte aproape de a împinge seria în jocul decisiv și a explicat care au fost, în opinia sa, detaliile care au făcut diferența în lupta pentru titlu.
Detalii, în articolul „Cristian Achim, după finala pierdută la Cluj: „Am fost la o aruncare de victorie. Echipa a dat absolut tot ce a putut””