Performanță promițătoare pentru tenisul bihorean. Mara Elena Marincean, care a împlinit 14 ani în urmă cu doar o lună, a impresionat la un turneu ITF J30 din circuitul mondial de juniori, rezervat sportivilor de până la 18 ani şi care a avut loc în Ungaria, la Szentes, în perioada 14-19 iulie.
Pregătită de antrenorul Horia Matei, sportiva a demonstrat că poate concura de la egal la egal cu jucătoare cu până la patru ani mai mari, reușind un parcurs care confirmă potențialul său.
Mara și-a început aventura în calificări, unde a obținut victoria după un meci echilibrat, decis în setul al treilea. Odată ajunsă pe tabloul principal, și-a continuat evoluțiile excelente, câștigând toate cele trei meciuri din grupă fără să piardă vreun set și calificându-se de pe primul loc.
În sferturile de finală, bihoreanca a produs una dintre surprizele competiției, eliminând favorita numărul 8 în două seturi.
Semifinala a fost cea mai spectaculoasă partidă a turneului pentru Mara. Timp de aproape patru ore, aceasta a luptat pentru calificarea în ultimul act împotriva favoritei principale, cea care avea să câștige ulterior competiția. Tânăra sportivă a cedat abia în setul decisiv, după o confruntare apreciată pentru intensitatea și nivelul ridicat al jocului.
Rezultatul este cu atât mai valoros cu cât Mara se află la începutul parcursului său în circuitul ITF Under 18, unde întâlnește sportive mai experimentate și mai bine clasate.
Forma bună a fost confirmată și la următoarea competiție. La scurt timp după încheierea turneului, Mara a trecut din nou de calificări, învingând luni favorita numărul 8 și obținând accesul pe tabloul principal al unui nou turneu ITF Juniors Under 18, Dunakeszi, tot din Ungaira, unde își va continua parcursul.
Antrenorul Matei Horia consideră că evoluțiile sportivei reprezintă o confirmare a muncii depuse în ultimii ani și un semn că tenisul bihorean are o nouă jucătoare de mare perspectivă.