Tânăra jucătoare orădeană de tenis Giulia Safina Popa a înregistrat un nou parcurs bun într-un turneu internaţional. Este vorba de această dată de competiţia desfăşurată în localitatea Most din Cehia şi care a contat pentru circuitul 2023 European Junior Championships 14.
Turneul a avut loc în perioada 17-23 iulie şi a reunit 161 sportivi la patru categorii - simplu feminin, simplu masculin, dublu feminin și dublu masculin -, iar meciurile s-au desfășurat pe zgură.
Sportiva legitimată la CSM Oradea şi antrenată de tatăl său, Lucian Popa, a ajuns până în semifinalele probei de simplu pe tablou de 128, dar şi până în finala probei de dublu feminin.
Situată pe locul al doilea în ranking-ul european la categoria 14 ani feminin și cotată cu prima șansă la câștigarea întrecerii de simplu, Giulia a fost calificată direct în turul II al probei de simplu, unde a dat peste belgianca Marilyn Van Brempt, pe care a întrecut-o clar, cu scorul de 6-1, 6-1. Apoi, în turul III (şaisprezecimi de finală), orădeanca s-a confruntat cu Capucine Cedillo – Vayson de Pradenne din Franţa, sportivă pe care a învins-o şi mai clar, cu 6-0, 6-0.
În optimi, Giulia a jucat împotriva slovacei Kali Supova, jucătoare de care a trecut tot la capătul a două seturi, cu scorul de 6-4, 6-1. Ca urmare, în faza sferturilor de finală, jucătoarea de la CSM a dat peste Lucie Slamenikova din Cehia, jucătoare desemnată cap de serie numărul 2, pe care a întrecut-o cu 6-2, 7-6.
Parcursul orădencei în proba de simplu s-a oprit în semifinale, unde a evoluat în compania jucătoarei Luna Vujovic din Serbia, sportivă care avea să câştige proba şi în faţa căreia s-a înclinat cu scorul de 3-6, 6-7.
În proba de dublu, Giulia Safina Popa a făcut pereche cu Ioana Ștefania Boian. Cele două au avut liber în primul tur, iar în turul II au evoluat în compania perechii Marian Echegoyen (Moldova) - Nurel Aliyeva (Armenia), sportive pe care le-au întrecut cu scorul de 6-1, 6-0.
În optimile de finală, Popa şi Boian au întâlnit cuplul Anna Azarova - Keisija Berzina (ambele din Letonia), pe care le-au întrecut după două seturi, cu scorul de 6-1, 7-5.
Faza sferturilor de finală le-a adus în faţă jucătoarele Tamina Kochta şi Mariella Thamm (ambele din Germania, cap de serie numărul 5), în faţa cărora au avut un meci foarte dificil, dar pe care l-au câştigat în cele din urmă, cu scorul de 6-2, 3-6, 10-5.
În penultimul act, faza semifinalelor, Giulia şi Ioana au întâlnit perechea Sara Oliveriusova - Lucie Slamenikova (ambele din Cehia, cap de serie numărul 3), pe care le-au întrecut după un nou joc strâns, încheiat cu scorul de 3-6, 6-4, 10-7.
În finală, Giulia Popa şi Ioana Boian au evoluat în compania jucătoarelor Luca Kalman şi Greta Nemcske, ambele din Ungaria, cap de serie numărul 10, în faţa cărora au trebuit să se recunoască învinse cu scorul de 2-6, 2-6. Astfel, în proba de dublu sportiva clubului CSM Oradea a ocupat, alături de partenera ei, locul al II-lea.