Naționala masculină de baschet a României a obținut prima victorie din campania de calificare la FIBA Basketball World Cup 2027, după un meci electrizant câștigat cu 101-96 în fața Portugaliei, la Pitești Arena. Într-o confruntare cu 26 de schimbări la conducere, căpitanul tricolorilor, Bobe Nicolescu – liderul CSM Oradea – a avut un rol important în economia jocului.
Meci de infarct, decis în ultimul minut
Partida disputată luni, 2 martie, a fost una dintre cele mai spectaculoase din actuala campanie de calificare. Cele două echipe au oferit un duel extrem de echilibrat, cu 19 situații de egalitate și diferențe care nu au depășit opt puncte.
Finalul a fost dramatic. Cu 29 de secunde înainte de sirenă, Diogo Ventura a adus Portugalia în avantaj cu o aruncare de trei puncte. După un timp de odihnă solicitat de staff-ul României, Nandor Kuti l-a găsit liber pe Daron Russell la linia de trei puncte, iar acesta a înscris coșul care a întors decisiv soarta partidei, 98-96.
Pe final, Mihai Măciucă și Kuti au închis meciul de la linia de pedeapsă, stabilind scorul final: 101-96.
Eficiență ofensivă și determinare
România a impresionat prin precizia aruncărilor de la distanță – 17 coșuri de trei puncte – și un procentaj de 53% la aruncările de pe semicerc. Tricolorii au compensat momentele dificile prin 11 recuperări ofensive și au gestionat eficient un joc fragmentat, în care s-au executat nu mai puțin de 66 de aruncări libere.
Daron Russell a fost principalul marcator, cu 29 de puncte și 6 pase decisive. Mihai Măciucă a adăugat 21 de puncte, iar Emi Cățe a contribuit cu 14 puncte și 9 recuperări. Nandor Kuti a încheiat cu 10 puncte și 5 assist-uri.
De partea cealaltă, Travante Williams a înscris 33 de puncte pentru Portugalia, înainte de a fi descalificat pe final, iar Ricardo Monteiro a terminat cu 17 puncte.
Bobe Nicolescu, aport solid în momente-cheie
Pentru bihoreni, meciul a avut o miză specială prin prezența lui Bobe Nicolescu în postura de căpitan al echipei naționale. Titular la poziția 3, jucătorul CSM Oradea a evoluat 21 de minute și a încheiat cu 7 puncte, 5 recuperări și o pasă decisivă.
Chiar dacă s-a confruntat cu probleme de faulturi în prima jumătate a meciului, Nicolescu a revenit inspirat în partea secundă, aducând echilibru defensiv și contribuind la intensitatea jocului în momentele decisive. Cu un +10 la +/- în timpul petrecut pe parchet, căpitanul tricolorilor a confirmat rolul său de lider și liant al echipei.
Situația în grupă
În urma acestui succes, România ajunge la un bilanț de 1-3 și rămâne pe locul 4 în Grupa B a calificărilor europene pentru Cupa Mondială.
Următoarea fereastră de meciuri, programată în vara anului 2026, va aduce confruntări dificile pentru tricolori: cu Grecia, pe teren propriu, și cu Muntenegru, în deplasare.
Pentru suporterii din Oradea, victoria de la Pitești are o dublă semnificație: primul succes din campanie pentru România și o nouă confirmare a valorii lui Bobe Nicolescu, căpitan atât la CSM Oradea, cât și la echipa națională.