CSM CSU Raiffeisen Oradea a bifat miercuri seară prima victorie în faza TOP 16 a FIBA Europe Cup, după un succes convingător pe teren propriu, 103-79 cu Cedevita Junior Zagreb. Meciul disputat la Oradea Arena a fost controlat aproape în totalitate de formația bihoreană, care a arătat una dintre cele mai solide prestații europene din acest sezon.
Roș-albaștrii au intrat hotărât în partidă și au impus rapid ritmul, profitând de eficiența ofensivă și de diferența de intensitate. Apărarea agresivă, recuperările - inclusiv cele ofensive - și circulația rapidă a mingii au făcut ca avantajul gazdelor să crească constant, fără ca oaspeții să găsească soluții reale pentru a reintra în joc.
CSM Oradea conducea la finalul primului sfert și a intrat la pauza mare cu un ecart de peste 15 puncte, suficient pentru a gestiona relaxat repriza secundă. Fără a pierde vreun sfert, bihorenii au menținut controlul până la final, neutralizând orice tentativă de revenire a croaților.
Unul dintre punctele forte ale echipei orădene a fost distribuția echilibrată a punctelor. Nu mai puțin de șase jucători au trecut de pragul de 10 puncte, iar Nikola Kocovic a fost principalul marcator al meciului, cu 20 de puncte, completate de 4 recuperări și 4 pase decisive. L-au urmat Sayeed Pridgett și Emmanuel Nzekwesi, fiecare cu câte 16 puncte, Bandja Sy și Thomas Bropleh cu câte 14, și Jaizec Lottie, cu13 puncte și 7 assist-uri.
Pentru orădeni, partida a marcat și revenirea lui Emmanuel Nzekwesi, după o absență de aproape o lună, în timp ce Kris Richard a lipsit în continuare din lot.
De partea cealaltă, Cedevita Junior a venit la Oradea cu probleme de efectiv, trei jucători importanți fiind indisponibili.
La finalul jocului, antrenorul CSM Oradea, Cristian Achim, a subliniat importanța victoriei în contextul grupei, dar și faptul că echipa mai are pași de făcut până la nivelul dorit. Tehnicianul s-a declarat mulțumit de efortul colectiv, de revenirea unor jucători după accidentări și de evoluția lui Nikola Kocovic, evidențiind aportul acestuia în apărare, energie și jocul de tranziție.
În ceea ce privește situația lui Kris Richard, staff-ul tehnic a transmis că jucătorul se află încă în faza de recuperare și nu a reluat antrenamentele, urmând să fie evaluat zilnic în funcție de evoluția stării fizice.
După trei etape disputate în Grupa L, CSM CSU Raiffeisen Oradea are un bilanț de o victorie și două înfrângeri și rămâne în cursa pentru calificarea în fazele eliminatorii. Următorul test european va avea loc miercuri, 21 ianuarie, în deplasare, contra formației Bosna Sarajevo, meci programat la ora 20:30 și transmis în direct pe canalul de YouTube al FIBA Basketball.
La jocul de miercuri seară, în tribună s-au aflat şi Carmen Tocală, preşedinta Federaţiei Române de Baschet, împreună cu Cătălin Burlacu, secretarul general al FRB, dar şi preşedintele clubului FC Bihor, George Tătar, împreună cu antrenorul principal al echipei orădene de fotbal, Erik Lincar.
