CSM CSU Raiffeisen Oradea a plecat luni, 14 septembrie, spre Samokov, Bulgaria, acolo unde va încerca să obțină calificarea în faza principală a Basketball Champions League, ediția 2026-2027. Pentru a ajunge pe tabloul principal al competiției, echipa bihoreană trebuie să câștige toate cele trei meciuri pe care le-ar putea disputa în turneul de calificare.
Pentru formația de pe Crișul Repede, aventura europeană începe miercuri, 16 septembrie, de la ora 21:00, împotriva campioanei Ciprului, Petrolina AEK Larnaca. Este un adversar cunoscut de orădeni, cele două echipe întâlnindu-se și în sezonul precedent, în FIBA Europe Cup. CSM Oradea s-a impus în ambele confruntări.
De această dată, miza este însă mult mai mare.
Un nou început pentru „Leii Roșii”
CSM Oradea abordează noul sezon cu o echipă schimbată radical față de ediția precedentă. Formația pregătită de Mikko Riipinen și Ciprian Enache se află la începutul unui nou ciclu, după schimbări importante atât la nivelul staff-ului tehnic, cât și în lot.
Opt dintre jucătorii legitimați în această vară sunt noutăți, iar odată cu modificarea componenței echipei s-a schimbat și filosofia de joc.
După mai bine de un deceniu și jumătate în care Oradea s-a remarcat prin organizare tactică, disciplină și atenția acordată detaliilor, noua echipă își propune să joace într-un ritm mai ridicat și să pună accent pe intensitate.
Obiectivul este un baschet spectaculos, cu impact asupra publicului, dar și cu rezultate pe măsură.
Trei victorii pentru calificare
Oradea are parte în acest sezon de un traseu diferit față de precedentele participări în preliminariile Basketball Champions League. Echipa bihoreană a fost repartizată pe ruta campioanelor. Șapte dintre cele opt echipe participante sunt campioane naționale en-titre. Oradea este singura formație care nu vine după câștigarea titlului în campionatul intern.
Chiar dacă acest traseu poate părea mai accesibil decât în edițiile precedente, adversarii au experiență internațională și nu trebuie subestimați. Miza este simplă: câștigătoarea turneului obține singurul bilet pus în joc pentru faza principală a BCL.
În celălalt turneu preliminar participă 16 echipe, multe dintre ele provenind din campionate cu o cotă internațională ridicată. Și acolo, calificarea revine unei singure formații.
Primul test: campioana Ciprului
Primul meci al orădenilor la Samokov este programat miercuri, 16 septembrie, de la ora 21:00, împotriva celor de la Petrolina AEK Larnaca.
Cele două echipe s-au întâlnit de două ori în sezonul precedent, în FIBA Europe Cup, iar CSM Oradea a câștigat ambele partide.
Dacă va trece de campioana Ciprului, echipa pregătită de Mikko Riipinen va juca vineri, 18 septembrie, de la ora 20:30, în semifinale. Adversara va fi câștigătoarea meciului dintre Fribourg Olympic, din Elveția, și Batumi, campioana Georgiei.
Un al doilea succes ar trimite Oradea în finala turneului, programată duminică, 20 septembrie, de la ora 18:00. Pentru meciul decisiv, posibilii adversari sunt Patrioti Levice, din Slovacia, Salon Vilpas, din Finlanda, Bakken Bears, din Danemarca, și Landstede Hammers, din Olanda. Așadar, pentru a ajunge în grupele Basketball Champions League, CSM Oradea are nevoie de trei victorii.
Dacă va pierde în oricare dintre fazele turneului, formația bihoreană va continua parcursul european în grupele FIBA Europe Cup 2026-2027.
Lotul deplasat la Samokov
CSM CSU Raiffeisen Oradea a deplasat 12 jucători pentru turneul din Bulgaria:
Fundași: David Nichols, Kris Richard, Josh Jefferson, Luca Năstruț, Tudor Fometescu.
Extreme: Bodie Hume, Malik Osborne, George Blaj-Voinescu, Rolland Torok, Marian Schmidt.
Pivoți: Daniel Akin, Quincy Guerrier.
Staff-ul tehnic este format din Mikko Riipinen, Ciprian Enache, David Karsai și Marius Marinău, în timp ce echipa medicală îi are în componență pe Cristian Dan și Rareș Vidican. Team manager este Titus Nicoară.
Toate meciurile turneului de calificare pentru Basketball Champions League pot fi urmărite în direct pe YouTube.