- Au fost emoții și tensiuni, joi seara, în Oradea Arena, arhiplină, la al doilea meci al finalei Ligii Naționale de Baschet, care le opune încă o dată pe marile rivale CSM CSU Raiffeisen Oradea și U-BT Cluj-Napoca.
- Spre deosebire de primul meci al seriei, de data aceasta elevii lui Cristian Achim nu au mai reușit să-și adjudece victoria, astfel că cele două echipe au ajuns la egalitate în serie, 1-1.
- Meciul de joi s-a încheiat cu scorul de 83-88, iar seria se mută la Cluj-Napoca, pentru următoarele două confruntări.
Disputată într-o Oradea Arena arhiplină, în fața a peste 5.400 de spectatori, partida a oferit din nou dramatism și baschet de înalt nivel, într-un duel care confirmă încă o dată rivalitatea uriașă dintre cele două formații.
După victoria obținută în primul joc al seriei, „leii roșii” au început curajos și confruntarea de joi. Într-o seară specială pentru căpitanul Bobe Nicolescu – premiat înaintea partidei pentru atingerea bornei de 500 de meciuri în tricoul CSM Oradea –, gazdele au avut un start excelent, iar tripla reușită de Nicolescu a ridicat tribunele în picioare. Primul sfert s-a încheiat cu avantaj pentru orădeni, 28-24.
Clujenii au schimbat însă ritmul în sfertul secund. Mai agresivi în apărare și mult mai prezenți la recuperare, elevii lui Mihai Silvășan au reușit să întoarcă rezultatul și au intrat la vestiare în avantaj, 45-39.
În repriza a doua, U-BT s-a desprins chiar și la zece puncte, însă echipa pregătită de Cristian Achim nu a renunțat. Împinsă de la spate de publicul orădean, CSM a revenit treptat în joc și a redus diferența înaintea ultimului sfert, 61-67.
Finalul a fost unul dramatic. Sayeed Pridgett a avut o prestație remarcabilă în ultimele minute și a readus Oradea în meci, marcând nouă puncte consecutive. Gazdele au egalat de două ori pe final, ultima dată la 83-83, cu mai puțin de un minut înainte de sirenă, prin Jaizec Lottie.
Experiența campioanei și precizia de la linia de aruncări libere au făcut însă diferența în ultimele secunde, iar clujenii au închis partida cu cinci puncte consecutive.
Cei mai buni marcatori ai CSM Oradea au fost Emmanuel Nzekwesi și Sayeed Pridgett, cu câte 15 puncte, urmați de Bobe Nicolescu, cu 14 puncte și 7 recuperări. Pentru U-BT Cluj, Fatts Russell a terminat cu 17 puncte, 9 pase decisive și 7 recuperări.
La final, antrenorul Cristian Achim a pus accent pe problemele de la recuperare și pe eficiența adversarilor de la linia de fault: „Nu se putea câștiga un meci în care adversarii au avut 16 recuperări ofensive, este enorm de mult. Și procentajul aruncărilor lor libere a fost unul deosebit spre avantajul lor. Practic, aici s-a jucat jocul”.
De partea cealaltă, Mihai Silvășan a subliniat schimbarea de atitudine a echipei sale după primul meci al finalei: „Era foarte important pentru noi să dăm totul în acest meci. În primul joc am subestimat puțin forța fizică a adversarului și ne-au dominat la recuperări. De această dată, noi am câștigat jocul recuperărilor și cred că acolo s-a făcut diferența”.
Seria finalei se mută acum la Cluj-Napoca, unde meciurile trei și patru sunt programate pe 1 și 3 iunie, în BT Arena. Dacă va fi nevoie de un joc decisiv, acesta se va disputa pe 7 iunie, la Oradea Arena.
CSM Oradea și U-BT Cluj joacă finala Ligii Naționale pentru a cincea oară în ultimii șase ani, iar lupta pentru titlul de campioană se anunță, încă o dată, una pe muchie de cuțit.