1945. Dezveliri cu salve de tun
În primăvara lui 1945, Oradea revenea între granițele României, după ce fusese cedată Ungariei în 1940. Pentru a marca momentul, în 1 mai 1945, în centrul orașului au fost dezvelite două monumente de tip obelisc dedicate Armatei Roșii, în contextul în care guvernarea era deja controlată de către comuniști. Primul a fost dezvelit în mijlocul Pieței Unirii, atunci numite după mareșalul Rodion Malinovski, iar cel de-al doilea, în Piața Ferdinand, pe atunci Stalin.
Au fost dezvelite în cadrul unor ceremonii fastuoase de Ziua Internațională a Muncii, în prezența autorităților locale, a unor ofițeri sovietici și a mii de orădeni. După tragerea a 30 de salve de tun, pânza roșie de pe monument a fost îndepărtată și s-au ținut discursurile oficiale. Au urmat depunerile de flori, „iar după câteva minute o pădure de coroane acoperă zona din jurul monumentului”, relata ziarul Új élet.
Apoi a fost dezvelit cel de-al doilea obelisc, aflat în scuarul din fața Teatrului. După încheierea ceremoniei a avut loc defilarea muncitorilor din oraș și județ, iar 30 de orădeni au fost premiați de Armata Roșie pentru munca la ridicarea monumentelor, anunța ziarul Scânteia.
2026. Regii au revenit în piețe
Cele două obeliscuri - primul de 5,5 metri înălțime și placat cu texte în limba rusă elogiind intrarea armatei sovietice în Oradea în 12 octombrie 1944, iar cel de-al doilea, similar ca formă și text, având stema URSS - au luat locul unor statui legate de regalitatea din România.
În Piața Unirii, în perioada interbelică, s-a aflat statuia ecvestră a Regelui Ferdinand I, dezvelită în 21 noiembrie 1924. În Piața Ferdinand (în interbelic, Piața Regina Maria), era amplasată statuia Reginei Maria, inaugurată în 13 noiembrie 1921. Aceasta din urmă se afla în fața treptelor Teatrului, scuarul fiind liber.
Cele două monumente au fost demontate în primele zile din septembrie 1940. Obeliscurile au centrat cele două piețe timp de aproape cinci decenii, fiind demolate la începutul anilor 1990. Cel din Piața Unirii era flancat de două tunuri, azi aflate la Muzeul Militar. În locul obeliscului, la 19 august 1994 a fost așezată statuia ecvestră a lui Mihai Viteazul.
În 2019, a fost înlocuită cu un nou monument ecvestru dedicat Regelui Ferdinand, iar în 2024 monumentul dedicat voievodului a fost amplasat în Centrul Civic. În cazul Pieței Ferdinand, în locul obeliscului a fost ridicată o statuie a Reginei Maria, dezvelită în 12 octombrie 2012.